Kapetan hrvatske reprezentacije proglašen je najboljim igračem (MVP) četvrtfinalne utakmice između Real Madrida i Chelseaja, a zatim i igračem tjedna, ispred Raula Albiola (Villarreal), Johna Stonesa (Manchester City) i Konstantinosa Tsimikasa (Liverpool).
Modrić je svojim poznatim udarcem vanjskim dijelom stopala dodao loptu za pogodak koji je u utorak navečer pogurao Real Madrid u polufinale Lige prvaka, a klub je dan kasnije priopćio kako se takva dodavanja ne vježbaju na njihovim treninzima.
"To je nešto prirodno što ima Luka. To se ne trenira. On se rodio s time, živi s time i to koristi", rekao je dužnosnik Real Madrida za Hinu.
Real Madrid je gubio na svom terenu 0-3 od europskog prvaka Chelseaja, no onda je Modrić u 80. minuti atraktivno uputio loptu mladom brazilskom napadaču Rodrygu koji ju je proslijedio u mrežu za 1-3. Time je odveo utakmicu u produžetak u kojem je "Kraljevski klub" zabio za 2-3, pa na kraju i prošao dalje zbog prethodne pobjede od 3-1 u Londonu.
Utakmicu je pratio Iker Casillas, bivši vratar i kapetan Real Madrida, napomenuvši kako je to neuobičajen način dodavanja lopte.
"Postavio je vanjski dio stopala na način na koji mi to ne bi smo bili u stanju učiniti niti za godinu dana", poručio je preko Twittera. Casillas je ponikao u Real Madridu braneći njegovu mrežu od 2000. do 2015. a sada radi za klupsku zakladu.
Real Madrid je odmah nakon utakmice na svojoj internetskoj stranici objavio video isječak tog dodavanja uz riječi "Majstorsko dodavanje Modrića vanjskom i Rodrygova golčina".
Za vrijeme utakmice je nekoliko poznatih nogometaša komentiralo na društvenim mrežama način dodavanja koje se posljednjih godina ne viđa često u elitnom nogometu.
"Živio nogomet! Modrićeva asistencija godine. Kakva utakmica", napisao je Cesc Fabregas, vezni igrač Monaca koji je nekoć nosio dres Chelseaja, Barcelone i Arsenala.
Zašto je udarac kakav je oduševio i publiku na Santiago Bernabéu tako rijedak u današnjem nogometu objašnjava Alvaro Benito, trener podmlatka Real Madrida od 2016. do 2019. godine. On navodi dva razloga.
"Prvi je društveni, odnosno djeca više ne provode vrijeme s loptom na ulici gdje mogu sati izvoditi improvizirane udarce te ih uvježbavati. A drugi je način rada u klubovima, gdje ne dopuštaju djeci da tako pucaju", rekao je u razgovoru za udrugu stranih dopisnika u Španjolskoj (ISMAS).
Smatra kako su se veliki igrači Modrić (36), Lionel Messi (34) i Cristiano Ronaldo (36) kao djeca igrali s loptom, što je bilo ključno da razviju talent.
