Messi i Argentina u suzama: Ovo je najteži dan u mom životu

Stadion Monumental je kroz svoju povijest vidio mnogo velikih utakmica. Ovo je bila jedna od onih najvećih. Jer se zvanično od reprezentacije Argentine jedan od najvećih. Leo Messi. Možda protivnik nije bio atraktivan, ali to nije ni bilo važno. Stadion je bio krcat. Vjerojatno reprezentativci Benina nisu niti će u skoroj budućnosti igrati u jednoj ovakvoj atmosferi. Prilikom intoniranja himne vidjeli smo veliki dres Messija na centru, Fabio Santana je izveo himnu Argentine. Mnogu su plakali, među njima i izbornik Argentine Lionel Scaloni.

Koji je uspio ono što nisu njegovi prethodnici. Messiju je dozvolio da bude ono što jeste. I njih dvojica su odveli Argentinu do naslova svjetskog prvaka, još jednog finala, i dvije osvojene Cope. Protiv Benina Scaloni je izveo provjerenu postavu, igralo se otvoreno, bilo je prilika, čvrstih duela. U drugom dijelu su stvari došle na svoje mjesto. Nicolás Otamendi, Nico Paz i Lionel Messi su bili strijelci za slavlje Argentine 3:0. Messi je odigrao cijelu utakmicu, što je možda donekle neočekivano.

Kada je završena utakmica protiv Benina (3:0), jedna od najdužih, najblistavijih i najvažnijih reprezentativnih epoha u povijesti nogometa dobila je svoju konačnu točku. Ostat će zabilježeno da je posljednji protivnik bio Benin, reprezentacija koja teško da je mogla biti dostojniji oproštajni rival za najvećeg nogometaša svih vremena. Ostat će broj nastupa i golova, fotografije i snimci s Monumentala. Ali sve to samo djelomično može objasniti zbog čega se oproštaj jednog 39-godišnjeg nogometaša pretvorio u događaj koji je Argentina čekala kao praznik — ne samo nogometa, već i života. Jer neki odlasci nisu samo kraj jedne karijere. Oni su kraj jednog vremena. Emocija je bilo prije utakmice, emocija je bilo nakon. Messi je pričao, stadion je plakao. Plakala je i cijela Argentina.

"Danas mi je teško bilo što reći. Toliko je emocija i misli. Prvo na što pomislim jest moj tata. Sve što mogu učiniti jest izraziti zahvalnost. Bila je velika čast nositi ovaj dres više od 20 godina. Čak i u najtežim trenucima nikada nisam prestao boriti se, davati sve od sebe i biti tu za reprezentaciju. To što se više neću vratiti predstavlja veliku bol. Volio bih se vraćati do kraja života, jer igranje za reprezentaciju Argentine najljepša je stvar koja vam se može dogoditi. Iako želim ostati ovdje zauvijek, osjećam da je sada pravi trenutak.

Zahvalan sam svojim suigračima s kojima sam ostvario svoj dječački san – postao svjetski i južnoamerički prvak, osvojio Finalissimu i sve za što smo se zajedno borili. Bila je ogromna čast dijeliti teren s njima.

Mnogo će mi nedostajati igranje za reprezentaciju. Imao sam sreću putovati širom zemlje i svugdje osjećati nevjerojatnu ljubav i podršku. Stadioni su uvijek bili puni, a navijači su nas činili da se gdje god igrali osjećamo kao kod kuće. Ovdje sam doživio jedan od najsretnijih dana u karijeri, kada smo se vratili nakon osvajanja Svjetskog prvenstva.

Nikada neću zaboraviti taj dan. Bio je spektakularan. A sada, ponovno ovdje, proživljavam najtužniji dan u karijeri, jer se opraštam od reprezentacije i svih vas. Nedostajat će mi braniti boje reprezentacije, ali sada ću biti na drugoj strani, s vama, pružajući podršku ovim momcima i svemu što slijedi. Kada smo ujedinjeni, jači smo od bilo koga i možemo prevladati svaku prepreku. Teški trenuci, izazovna vremena, pokazuju od čega je jedna grupa zaista sazdana. Kada ne postoji snažna grupa, veoma je teško bilo što postići. A ja vam kažem: mi smo bili izuzetna skupina igrača i zato smo postigli sve što smo postigli.

Sigurno će doći teški trenuci, ali upravo tada moramo biti uz njih više nego ikad.Ne želim otići, ne želim napustiti teren. Samo vam želim reći da vas sve volim, da ćete mi nedostajati i da sam beskrajno zahvalan Bogu što sam Argentinac. Ponosan sam što sam Argentinac i što sam svoje snove ostvario zajedno sa svima vama.

Hvala vam od srca. Volim vas!“