Najbolji igrač SuperSport HNL-a, Marko Livaja je u lipnju 2023. napustio pripreme hrvatske reprezentacije za završni turnir Lige nacija nakon incidenta na treningu u Rijeci.
Trening je nakratko prekinut jer je Livaja ušao u verbalni sukob s dijelom publike koja ga je neprestano vrijeđala, pišu Sportske novosti.
Izbornik Zlatko Dalić nije ga uvrstio u momčad za rujanske (rujan 2023.) kvalifikacijske utakmice protiv Latvije u Rijeci (5:0) i Armenije u gostima (1:0), ali ga je naknadno pozvao za susrete s Turskom u Osijeku 12. listopada i Walesom u Cardiffu tri dana kasnije. Ipak, Livaja je odbio poziv.
Livaja je odlučio prestati igrati za hrvatsku reprezentaciju jer nije dobio podršku HNS-a nakon uvreda koje je doživio na Rujevici.
Od tada je izbjegavao bilo kakve razgovore o reprezentaciji. Tako je bilo do nedavnog intervjua za Tportal nakon što je osvojio nagradu "Kapetani biraju".
"Imam želju i razgovarao sam s predsjednikom Saveza, Kustićem. On je jedini s kojim sam bio u kontaktu i zna moje razmišljanje. Dalje o toj temi ne bih ništa govorio. Pratim reprezentaciju, želim im svu sreću i što bolje rezultate", izjavio je tada Livaja.
Danas je njegov mogući povratak potvrdio i predsjednik HNS-a Marijan Kustić nakon što je na Izbornoj skupštini jednoglasno izabran na tu poziciju.
"Nema više podjela na sjever i jug, puno smo toga napravili u protekle tri-četiri godine, što je veliki uspjeh i u interesu cijele Hrvatske. Livaja? Već sam ranije rekao da smo razgovarali i znam njegove razloge. O njegovoj kvaliteti suvišno je raspravljati, ali činjenica je da će Zlatko i Marko to riješiti i uskoro će se sve znati", poručio je Kustić.
