Nakon posrtanja u susretima s Grčkom, Finskom, Armenijom, Sjeverna Irska se činila kao protivnik po mjeri, selekcija protiv koje bi BiH morala i mogla igrati, pa na kraju i pobijediti. I sve je izgledalo idealno, otvaranje, lagani pritisak, rani gol, ali onda se dogodilo ono što se inače događa reprezentaciji BIH.
U posljednjih 13 utakmica, računajući ciklus kvalifikacija za EURO, odnosno dva susreta Lige nacija i ovaj protiv Sjeverne Irske, BiH je pet puta imala početnu prednost i niti jednu od tih utakmica nije dobila. Redom, protiv Grčke je ispustila 2:0, kontra Italije BiH je vodila dva puta, jednom je izgubila, drugi put remizirala, dok su u posljednja dva duele preokrete napravili Poljaci, pa možemo reći i Sjeverni Irci. I u svakoj od tih utakmica reprezentacija BiH je imala svoje ''dobre intervale'' ali bi u jednom trenutku stala, dozvolila protivniku da se nametne. Da jednostavno usmjeri utakmicu u svom pravcu.
Tako se dogodilo i protiv Sjeverne Irske. Kada je trebalo da se stane na loptu, to se nije uradilo, tranzicije po osvojenoj lopti, prave kontre nije bilo, jer smo uglavnom imali situacije 2-3 ili 3-4 na nekih tridesetak metara od gola, pa ni to nije prolazilo. Uz to, ulazilo se u duele, pravljeni su prekršaji, pa je ritam utakmice bio onakav kakav je baš odgovarao Sjevernoj Irskoj. Sjeverni Irci su od prve minute bili u svom filmu, svom ritmu, a borbenosti, trke, otočkim selekcijama nikada nije nedostajalo. Zato i jeste izgledalo kako su bez problema odradili devedeset minuta, pa onda još trideset. S druge strane kod reprezentacije BiH već uobičajeno jako malo kretanja bez lopte, jako malo kombinatorike, pa se sve uglavnom svodilo na rijetke pokušaje ubacivanja s boka, ili tek nešto kroz pas igru na sredini terena, uz još manje pokušaja jedan na jedan gdje bi eventualna individualna kvaliteta igrača mogla doći do izražaja. U situaciji kada protiv sebe imate protivnika koji je fizički odlično primljen, onda povremeni intervali dobre igre teško mogu biti dovoljni.
Jednostavno, da bi se pobijedila Sjeverna Irska kao takva morate na trku odgovoriti trkom, u svakom duelu biti jednako čvrsti, jaki, defenzivno kompaktni, pritisak mora biti konstantan bez obzira na rezultat. Nažalost, po reprezentaciju BiH, toga je nedostajalo, ili je bilo u maloj mjeri, pa je na kraju odluka pala s bijele točke. Situacija u kojoj se po prvi put ova selekcija našla ikada. I tu opet morate imate pet mentalno jakih, iskusnih izvođača koji će znati odraditi svoj posao. Nažalost, pritisak je učinio svoje, promašena su dva jedanaesterca i priča je završena kako je završena.
Ostaje pitanje je li se recimo izbornik mogao kockati pa u drugom produžetku krenuti svim snagama naprijed riskirajući neki gol iz kontre, ili je recimo mogao prije jedanaesteraca uvesti drugog golmana Asmira Begovića koji brani u Engleskoj i koji je tamo dugo branio te poznaje većinu igrača Sjeverne Irske, ali to danas ostaje u domenu onoga što bi bilo kad bi bilo. Realno, u ovom ciklusu kvalifikacija propušteno je puno prilika, previše, a lopta kao takva, okrugla, jednostavno ne prašta.
