Iz FIFA-e su pomicanje službenog početka SP-a objasnili željom da se svečano otvaranje i uvodna utakmica natjecanja izdvoje kao zasebni događaj.
Susret Katar - Ekvador će se tako igrati u nedjelju 20. studenoga s početkom u 19 sati po lokalnom vremenu, umjesto 21. studenoga u isto to vrijeme, kako je ranije planirao, dok je utakmica Nizozemska - Senegal, koja se trebala igrati 21. studenoga u 13 sati, pomaknuta na 19 sati jer se ispraznio taj termin.
Ova promjena osigurava i nastavak dugogodišnje tradicije prema kojoj prvu utakmicu na SP igra ili reprezentacija domaćina ili branitelj naslova.
Preostale dvije utakmice predviđene za 21. studenoga, Engleska - Iran i SAD - Wales, igrat će se u svojim originalnim terminima, odnosno u 16 i 22 sata po lokalnom vremenu.
