Australsko-hrvatska priča na putu balade o Barbarezu i Daliću

Društvenim mrežama posljednjih dana širi se romantična priča o dvojici izbornika koji su jedini svoje reprezentacije odveli na Svjetsko prvenstvo, a da su nekada zajedno igrali u istom klubu.

Naravno, kako su to već prenijeli i mnogi portali, riječ je o Sergeju Barbarezu, izborniku reprezentacije Bosne i Hercegovine, i Zlatku Daliću, izborniku Hrvatske, koji su bili članovi FK Velež. Njihov nogometni put, mada je Barbarez tek kucao na vrata seniorske momčadi u vrijeme dok je Dalić bio standardni prvotimac mostarskog kluba, danas dobiva dodatnu težinu, budući da su obojica uspjela odvesti svoje reprezentacije na svjetsku smotru i to nije promaklo fanovima FK Velež, koji su požurili istaknuti tu jedinstvenu činjenicu.

No, ova priča ipak nije jedinstvena i dobila je konačni epilog u zadnjem krugu kvalifikacija. Baš kao i Bosna i Hercegovina, i Irak se plasirao na Svjetsko prvenstvo kroz baraž. A njihov izbornik je Australac. Ime mu je Graham Arnold i prije ovog posla bio je izbornik Australije.

Tony Popović, sadašnji izbornik Australije, i Graham Arnold, izbornik Iraka, također su, poput Dalića i Barbareza, igrali zajedno tijekom svojih karijera. Obojica su nastupali za australski klub FC Sydney United, koji je u to vrijeme, kao i kroz većinu svoje povijesti nosio ime - Croatia! Čak i danas klupski grb asocira elementima na to.

Dodatnu zanimljivost daje činjenica da su upravo njih dvojica povezani i kroz izborniku karijeru – Arnold je bio prethodnik Popoviću na klupi australske reprezentacije.

Naravno, to što ipak nisu jedini koji su uspjeli plasirati svoje reprezentacije na SP, a da su paralelno bili u jednom klubu u neko vrijeme, ne umanjuje vrijednost uspjeha koje su kao izbornici uradili Barbarez i Dalić.