Artetin Arsenal utišao Anfield: Havertz presudio Liverpoolu i prekinuo 14 godina dugu crnu seriju

Bilo je to gotovo školski, iz Artetine nogometne bilježnice. Nešto na što smo se već naviknuli posljednjih sezona. Poruka je jasna: samo vi napadajte, mi ćemo igrati onako kako najbolje znamo. Ili, preciznije, branit ćemo se onako kako najbolje znamo.

Arsenal je još jednom pokazao koliko može biti neugodan kada odluči zatvoriti sve prilaze svom golu. Ponekad bi se u vlastitom kaznenom prostoru našlo i šest ili sedam igrača, pa Liverpool, unatoč velikoj želji i pritisku, jednostavno nije uspijevao pronaći dovoljno prostora za stvaranje prave prilike. Ni kroz organizirane napade ni pokušajima individualnih prodora jedan na jedan.

A onda je stigao trenutak koji je odlučio utakmicu. U 16. minuti Kai Havertz zatresao je mrežu nakon sjajne akcije u kojoj je ključnu ulogu odigrao Declan Rice. Nijemac je tako postigao svoj 46. pogodak u Premiershipa i postao najbolji njemački strijelac u povijesti istog. Pokazalo se da je upravo taj pogodak bio dovoljan za sva tri boda i veliko slavlje ekipe Mikela Artete.

Prethodno je domaćin praktički sam sebi zagorčao život. Alisson je nepreciznim dodavanjem iz zadnje linije poklonio Arsenalu posjed, a Topnici su takvu pogrešku znali kazniti. Bruno Guimarães proslijedio je loptu na desnu stranu do Nonija Maduekea, nakon čega je Declan Rice utrčao po desnom boku i uputio precizan prizemni centaršut. Na drugoj vratnici Havertz je bio na pravom mjestu i bez većih problema pospremio loptu u mrežu.

Od tog trenutka pa sve do otprilike 60. minute gledali smo Arsenal u prepoznatljivom obrambenom izdanju. Liverpool je pritiskao, tražio pukotinu u gostujućem bloku, ali prostora je bilo sve manje. Wirtz je zaprijetio iz slobodnog udarca, pogodio i prečku, dok je dobru priliku imao i Alexis Mac Allister. Ipak, domaćini nisu uspjeli pronaći put do izjednačenja.

Kako je utakmica odmicala, tako su i pogreške Liverpoolovih igrača u završnici postajale sve učestalije. Arsenal je to počeo koristiti i sve češće prijetiti iz kontranapada. U jednoj takvoj situaciji Christos Tzolis, koji se vratio nakon ozljede, odigrao je povratnu loptu, no Jeremy Jacquet u posljednji je trenutak spriječio Martina Ødegaarda da je pošalje u mrežu. Grčki nogometaš potom je ponovno zaprijetio preciznim udarcem, ali je Alisson uspio odbiti loptu u korner.

Liverpool je u završnici utakmice bacio gotovo sve karte na napad, s velikim brojem igrača pred Arsenalovim kaznenim prostorom, ali ozbiljnije nije uspio ugroziti Davida Rayu. Gosti su izdržali posljednje nalete domaćina, sačuvali minimalnu prednost i na kraju mogli proslaviti pobjedu koja za njih ima posebnu težinu.

Povijest na Anfieldu ponovno je ispisana

Naime, Arsenal je na Anfield stigao bez pobjede u posljednjih 13 prvenstvenih gostovanja. Posljednji put slavio je još u rujnu 2012. godine, rezultatom 2:0. U međuvremenu je upisao pet remija i osam poraza, što je bio njegov najdulji niz bez prvenstvene pobjede na ovom stadionu. Šest od tih gostovanja odigrao je pod vodstvom Mikela Artete, uz tri remija i tri poraza.

Zanimljivo, prethodni niz od 13 prvenstvenih gostovanja bez pobjede na crvenoj strani Merseysidea Arsenal je prekinuo na jedan od najdramatičnijih mogućih načina – pobjedom u posljednjem kolu sezone 1988./89., kojom je osigurao naslov prvaka Engleske.

Ovoga puta nije bilo drame u završnici, ali je rezultat imao jednaku težinu za Arsenalovu povijest. Momčad Mikela Artete napokon je srušila jednu od svojih najneugodnijih tradicija.

Liverpool ispisao negativnu statističku povijest

S druge strane, iza Liverpoola je ostala utakmica koju će željeti što prije zaboraviti, a brojke najbolje oslikavaju koliko je ekipa bila nemoćna u završnici napadačkih akcija.

Prvi put otkako se vodi detaljna statistika, odnosno od sezone 2003./04., Liverpool nije uspio uputiti nijedan udarac u okvir gola u jednoj domaćoj utakmici Premiershipa na Anfieldu. Posebno je nevjerojatno što se to dogodilo u njihovoj čak 442. prvenstvenoj utakmici na tom stadionu u promatranom razdoblju.

Redsi su tijekom prvog poluvremena imali čak 28 dodira s loptom u Arsenalovu kaznenom prostoru, što je najveći broj zabilježen protiv Topnika u prvih 45 minuta neke utakmice Premiershipa otkako se ta statistika vodi, odnosno od sezone 2008./09. Unatoč tolikom pritisku i prisutnosti pred suparničkim golom, nisu uspjeli pronaći završni udarac koji bi ozbiljnije zaprijetio Rayi.

Ni podatak o učinku na domaćem terenu ne ide im u prilog. Liverpool je ove sezone postigao samo četiri pogotka na Anfieldu u ligi, što je njegov najslabiji učinak nakon prvih pet domaćih utakmica jedne sezone elitnog engleskog prvenstva. Isti broj pogodaka Redsi su imali i u sezonama 1913./14. i 2012./13.

Arsenal nastavlja impresivan prvenstveni ritam

Pobjeda na Anfieldu dodatno je potvrdila Arsenalovu snagu i kontinuitet. Nakon devet odigranih kola ove sezone Topnici imaju 24 boda, što je najbolji učinak jedne ekipe Premiershipa od sezone 2022./23., kada su također imali 24 boda nakon prvih devet utakmica.

Bolji učinak u ovoj fazi prvenstva Arsenal je ostvario samo u sezonama 2004./05. i 2007./08., kada je osvojio po 25 bodova.

A postoji još jedan podatak koji najbolje opisuje koliko je teško igrati protiv Artetine ekipe kada prva stigne do pogotka. Arsenal je pod njegovim vodstvom pobijedio u čak 81,1 posto utakmica Premiershipa u kojima je prvi zatresao mrežu. Riječ je o 137 pobjeda u ukupno 169 takvih susreta.

Od trenera čije su ekipe prve postigle pogodak u najmanje 100 utakmica Premiershipa, bolji postotak pobjeda imaju samo Alex Ferguson (87,4 posto), Pep Guardiola (84,5 posto) i José Mourinho (83 posto).

Liverpool je imao posjed, pritiskao, ulazio u kazneni prostor i tražio način da probije Arsenalov obrambeni zid. No, Artetina ekipa još je jednom pokazala da zna preživjeti i onda kada je suparnik pritišće. Jedan pogodak bio je dovoljan, a tri boda s Anfielda imaju posebnu vrijednost. Arsenal je odnio pobjedu, prekinuo neugodan niz i još jednom poslao poruku da ove sezone ozbiljno namjerava zadržati naslov prvaka.