Amerikanci igraju na kartu domaćeg terena, Turska izgleda najbolje po imenima

Skupina D bi mogla biti jedna od interesantijih na ovom turniru. Tu je domaćin SAD, tu je izuzetno jaka Turska, uvijek neugodni Paragvaj i neka nova Australija. Na prvu četiri reprezentacije, svaka od njih ima adute za prolaz dalje. Međutim, ne mogu svi u nokaut fazu. Od ove četiri selekcije Turska bi "morala", Amerikanci igraju na kartu domaćeg terena, dok je u duelu Paragvaja i Australije sve otvoreno. 

SAD:

Ako se gledaju rosteri, sigurno je reprezentacija SAD imala kvalitetnije nego što je ovaj trenutačni, ali to nije uspjela kapitalizirati. I pitanje je kada će opet ponoviti rezultat iz Južne Koreje i Japana kada su Amerikanci igrali četvrtfinale. Bez obzira na to što su sada domaćini. Kao jedno od rijetkih zvučnih trenerskih imena na ovom turniru, Mauricio Pochettino odlučio se okušati u reprezentativnom nogometu nakon iscrpljujuće i prilično nezahvalne epizode u Chelseaju.

Pulisic i Pochettino dobitna kombinacija?

Naravno da i sada ima Amerikanci kvalitetnih pojedinaca, ali se vidjelo u susretima protiv europskih selekcija da stvari baš nisu idealne. Belgija ih je svladala rezultatom 5:2, dok ih je Portugal pobijedio 2:0. Prije nekoliko dana su odigrali utakmicu protiv jako Senegala u kojoj su slavili 3:2, što donekle može biti ohrabrujuće. Iako je Mauricio Pochettino u svom kratkom izborničkom mandatu sklon velikim taktičkim lutanjima, glavni mu je cilj uvijek isti: zadržati barem ravnopravan posjed lopte.

Njegov prepoznatljiv visoki pritisak, koji je godinama forsirao, ovdje uglavnom izostaje; umjesto toga, fokus je na postavljanju čvrstog bloka na sredini terena kako bi se suparniku onemogućio lagan ulazak u zadnju trećinu. Christian Pulisic je igrač koji sam rješava utakmice, u reprezentaciji, i u Milanu. Ovaj 27-godišnjak zaštitno je lice američkog nogometa još otkako je SAD propustio Svjetsko prvenstvo 2018.

Balogun kao iznenađenje

Na svojim leđima nosi ogromni pritisak i očekivanja da odvede Amerikance u novu eru u kojoj se više neće zadovoljavati pukim sudjelovanjem, već borbom za trofeje. Folarin Balogun je izabrao reprezentaciju SAD, što je veliki plus za ovu selekciju.

Riječ je o napadaču stasalom u Arsenalovoj školi čija vrijednost na tržištu premašuje 40 milijuna dolara. Tyler Adams je također važan u sredini terena. Skupina je poprilično izjednačena. Svaka od četiri selekcije može proći, ali i ispasti, zato će u svakoj od tri utakmice, domaćini morati ponuditi najbolje što mnogu u tom trenutku.

Vjerojatni početni sastav

3-4-2-1: Freese — McKenzie, Richards, Ream — Dest, Adams, McKennie, A. Robinson — Tillman, Pulisic — Balogun

Paragvaj:

Šesnaest godina nakon što su ostvarili svoj najveći uspjeh u povijesti na Svjetskim prvenstvima, Paragvaj se vraća na najveću nogometnu pozornicu. Te 2010. je Paragvaj igrao četvrtfinale gdje ih je izbacila Španjolska s 1:0, a nakon toga su prolazile godine bez kvalifikacije na ovaj turnir. Paragvaj je jedna od najdefenzivnijih ekipa koja dolazi na ovo Svjetsko prvenstvo. Nije im nikakav problem potpuno se povući, a probiti ih je jako teško.

Uvijek tvrdo

U to su se uvjerili i Argentina i Brazil protiv kojih je Paragvaj upisao po jednu pobjedu i to u obje utakmice s nekih 25% posjeda. Gustavo Alfaro je do sada vodio ovo reprezentaciju 19 puta, izgubili su samo četiri utakmice. Nakon završetka kvalifikacija, Paragvaj je odigrao sedam prijateljskih utakmica, izgubili su od Maroka, Južne Koreje i Amerikanaca.

Na gostovanjima je Paragvaj pod Alfarovim vodstvom izgubio samo jednom, i to od Brazila. Izborio je herojske remije u Boliviji na 4.100 metara nadmorske visine, u Ekvadoru na 2.800 metara te po vrućini i vlazi Barranquille protiv Kolumbije. Plasman je zapečaćen napetim domaćim remijem bez golova protiv Ekvadora. Taj je rezultat izazvao općenacionalnu euforiju. Slavlje je bilo toliko intenzivno da je predsjednik države Santiago Peña idući dan proglasio državnim praznikom.

Julio Enciso velika zvijezda 

Julio Enciso je prvo ime ove reprezentacije, igrač kakvog ova selekcija nije imala posljednjih desetak godina- Do njega treba dodati Damiána Bobadillu kvalitetnog veznog igrača, dok je Andrés Cubas veznjak od kojeg jako puno toga ovisi u igri Paragvaja. Mogu ostati neporaženi u sve tri utakmice, ali opet mogu i ostati bez drugog kruga.

Vjerojatni početni sastav

4-2-3-1: Gill — Caceres, Alderete, Alonso — Cubas, Bobadilla — Gómez, Enciso, Almirón — Sanabria.

Australija:

Tony Popovic je zamijenio Grahama Arnolda, nametnuo je svoj sustav rada. Rezultati su se brzo popravili, a reprezentacija je nanizala osam utakmica bez poraza i tako osigurala plasman na Mundijal. Otkako je taj cilj ostvaren, forma Socceroosa oscilira jer Popovic koristi priliku da bi proširio kadar i pružio šansu igračima s klupe te nadolazećim mladim snagama.Tony Popovic trenira onako kako je nekoć igrao.

Kao beskompromisni branič koji je upisao 58 nastupa za reprezentaciju, uključujući i turnir sa slavnom generacijom iz 2006. Igra u formaciji s trojicom središnjih braniča, dvojicom krilnih bekova i parom prekaljenih veznjaka. Popovic se često odlučuje za tu formaciju, posebno u prvim poluvremenima, kad želi zatvoriti utakmicu i kontrolirati ritam.

Neka drugačija Australija 

Ovo je neka druga Australija s obzirom na to da je godinama tu bilo igrača koji imaju neke poveznice recimo s Hrvatskom. Sad su tu Mohamed Touré, Nestory Irankunda, Awer Mabil, vrlo zanimljivi igrači, dok je Jordan Bos miljenik navijača. Alessandro Circati možda ne privlači veliku pozornost javnosti zbog svoje uloge u srcu obrane, ali 22-godišnjak je brzo postao jedna od ključnih figura u Popovicevoj viziji.

Svojom čvrstinom u duelima diktira ritam, dok njegov mirni pristup ulijeva sigurnost cijeloj selekciji. Australija nam na ovaj turnir dolazi s jednom sasvim novom selekcijom i vidjet ćemo koji su dometi. Na prvu, osjećaj je da Australija može nešto napraviti protiv Paragvaja, može recimo domaćinima uzeti bod, ali sigurno nisu pod pritiskom.

Vjerojatna početna postava

3-4-2-1: Ryan — Souttar, Circati, Burgess — Italiano, Irvine, O’Neill, Bos — Irankunda, Leckie — Touré

Turska:

Kad se Turska posljednji put plasirala na Svjetsko prvenstvo, igrači poput Arde Gülera i Kenana Yıldıza nisu bili ni rođeni. Nakon 24 godine izbivanja, Turci su prekinuli svoj post prolaskom kroz napete dodatne kvalifikacije u kojima su izbacili Rumunjsku, a zatim i Kosovo. Izbornik Vincenzo Montella odveo je reprezentaciju na dva uzastopna velika natjecanja, i to s vjerojatno najjačim kadrom u povijesti turskog nogometa.

Gomila talenta i kvaliteta 

Turska je u kvalifikacijama upisala samo jedan poraz, i to od aktualnih europskih prvaka Španjolaca, osvojivši pritom 13 od mogućih 18 bodova. Güler i Yıldız su na Euru 2024. tek ulazili u prvu postavu, a danas se cijela igra vrti oko tog zvjezdanog dvojca.Stoperski par koji čine Abdülkerim Bardakcı i Merih Demiral jamči prilično čvrst bedem u obrani.

Desni bek Ferdi Kadıoğlu dobro je poznat Brightonovim navijačima nakon fantastične sezone u Engleskoj. Hakan Çalhanoğlu sada je u ulozi iskusnog senatora i preuzeo je ulogu povučenog kreatora igre, dok je Beşiktaşov veznjak Orkun Kökçü u životnoj formi i mogao bi ovog ljeta eksplodirati. Montella još uvijek nema provjerenu devetku koja je u potpunosti zadobila njegovo povjerenje. Ta je pozicija i dalje otvorena, a ozbiljan kandidat za nju je nadolazeća Eintrachtova zvijezda Can Uzun.

Morali bi napraviti nešto

Bilo kako bilo, Turska na Svjetsko prvenstvo stiže kao reprezentacija sposobna i za čistu magiju i za potpuni kaos. Prelazak Orkuna Kökçüa iz Benfice u Beşiktaş lani je na prvu izgledao pomalo neobično. No, sve je postalo jasnije kada je otkrio da mu je dječački san zaigrati za Crne orlove, a taj se potez pokazao kao pun pogodak.

U ovoj skupini imaju najbolji roster, u drugi krug bi morali proći, samo je pitanje s koliko bodova. I kako će pojedi igrači reagirati na jednom ovakvom, velikom takmičenju.

Vjerojatni početni sastav

4-2-3-1: Çakır — Kadıoğlu, Bardakcı, Demiral, Zeki Çelik — Yüksek, Çalhanoğlu — Yıldız, Kökçü, Güler — Yılmaz