50 godina čekanja za jednu veliku noć: Viking je ponovno pobijedio u Ligi prvaka

Novi format Lige prvaka donio je ono što nogomet čini posebnim – priliku da i klubovi izvan kruga europskih velikana dočekaju svojih pet minuta slave. Jedan od njih je i norveški Viking iz Stavangera, koji je nakon gotovo pola stoljeća čekanja ponovno ostvario pobjedu u elitnom europskom natjecanju. Povijesnu večer svojim navijačima uljepšao je preokretom protiv azerbajdžanskog Sabaha (4:1).

Navijači Vikinga gotovo 50 godina čekali su novu pobjedu svojeg kluba u Kupu europskih prvaka, odnosno današnjoj Ligi prvaka. Posljednji put radovali su se još u rujnu 1976. godine, kada je norveški predstavnik u prvom kolu tadašnjeg Kupa europskih prvaka na svojem terenu u Stavangeru svladao čehoslovački Baník iz Ostrave rezultatom 2:1.

Ipak, ta pobjeda nije bila dovoljna za prolazak dalje. Baník je u uzvratu slavio s 2:0 te ukupnim rezultatom 3:2 eliminirao Norvežane već na prvoj prepreci. Sada, nakon dugog čekanja, Viking ponovno ima razlog za slavlje.

U četvrtom kolu ligaške faze Norvežani su na domaćem terenu ugostili Sabah i nakon velikog preokreta stigli do prve pobjede u ovosezonskom izdanju natjecanja.

Gosti su poveli protivno tijeku utakmice nakon brze kontre. Umarali Rakhmonaliev odlično je proigrao Orphea Mbinу, kojemu nije bilo teško s nekoliko metara poslati loptu u mrežu.

Viking je nastavio pritiskati i ubrzo stigao do zasluženog izjednačenja. Erik Botheim odlično je reagirao na ubačaj u kazneni prostor te skrenuo loptu pored golmana za 1:1.

Potpuni preokret uslijedio je nakon igranja rukom jednog od gostujućih defanzivca  u vlastitom kaznenom prostoru. Dosuđen je jedanaesterac, Zlatko Tripić preuzeo je odgovornost, ali njegov prvi udarac golman obranio. Ipak, odbijenu loptu Tripić je pospremio u mrežu za vodstvo Vikinga.

Sabah se našao u još težoj situaciji kada je Aden McCarthy zbog neopreznog starta zaradio izravni crveni karton.

S igračem više domaćini su dodatno pojačali pritisak i ubrzo potvrdili pobjedu. Nakon ubačaja iz kuta Henrik Falchener bio je najviši u skoku i glavom pogodio za 3:1.

Konačnih 4:1 postavio je Botheim svojim drugim pogotkom na utakmici. Obrana Sabaha katastrofalno je pogriješila prilikom pokušaja iznošenja lopte iz zadnje linije, a norveški napadač iskoristio je poklon gostiju i iz neposredne blizine zatresao mrežu.

Tako je Viking stigao do velike pobjede i prekinuo gotovo pola stoljeća dugo čekanje na slavlje u elitnom europskom natjecanju.

Zanimljivo je da obje ekipe ove sezone pišu posebne stranice svoje nogometne povijesti. Viking se u Ligu prvaka vratio prvi put nakon sezone 1992./93., dok Sabah debitira u ovom natjecanju samo devet godina nakon osnutka kluba.

Još jedna potvrda da u novom europskom nogometnom poretku, barem povremeno, i oni manji mogu dočekati svoju veliku večer.