Više od dva sata košarke, 58 slobodnih, isključeni trener Širokog i na kraju slavlje Cibone

Gledajući konačan rezultat, reklo bi se da su gledatelji na Pecari imali priliku uživati u pravoj košarkaškoj predstavi. Utakmica u kojoj jedna ekipa postigne 102, a druga 93 poena, za naše prilike trebala bi ponuditi pregršt dobrih poteza, atraktivnih akcija i uzbuđenja. Ipak, ovaj put nije bilo tako. Cibona je savladala Široki rezultatom 102:93, ali će se susret na Pecari, nažalost, mnogo više pamtiti po suđenju, prekidima i nervozi nego po košarci.

Utakmica je trajala više od dva sata, a košarkaši obje ekipe zajedno su izveli nevjerojatnih 58 slobodnih bacanja. Široki čak 37, a Cibona 21. Takva brojka dovoljno govori o ritmu i načinu na koji je utakmica vođena. Da stvar bude gora, sudački kriterij izazvao je veliko nezadovoljstvo na domaćoj klupi i među publikom.

Trener Širokog Marijan Bagarić isključen je iz utakmice, njegov pomoćnik Josip Pandža zaradio je tehničku pogrešku, dok su čak trojica Ciboninih igrača susret završila prije vremena zbog pet osobnih pogrešaka. Sudačka trojka u sastavu Shaker Nasrollah (Švedska), Octavian Goina (Rumunjska) i Mohammed Alkurdi (Bugarska) svojim je kriterijem značajno utjecala na tijek susreta. Kada se svemu tome dodaju brojni prekidi i pregledavanja spornih situacija, jasno je zašto se utakmica pretvorila u nervoznu i iscrpljujuću večer na Pecari. Šteta je što je tako, jer je na parketu ipak bilo i dobrih košarkaških trenutaka.

Cibona je bolje otvorila susret i od samog početka imala rezultatsku prednost. Domaći košarkaši uporno su pokušavali uhvatiti priključak, što im je u nekoliko navrata i polazilo za rukom. Gosti su nakon prve četvrtine vodili 29:23, ali je Široki u drugoj dionici podigao ritam, postigao čak 30 poena i nakratko preuzeo vodstvo. Ipak, Cibona je uspjela odgovoriti te na odmor otići s prednošću 57:53.

Presudnom se pokazala treća četvrtina. Cibona je tada podigla razinu igre, bila čvršća u obrani i konkretnija u napadu. Predvođeni raspoloženim Khalifom Battleom, Zagrepčani su dobili ovu dionicu rezultatom 26:18 i u posljednjih deset minuta ušli s osjetnijom prednošću od 83:71.

No, Široki nije imao namjeru tako lako položiti oružje. Domaći su u završnici krenuli na sve ili ništa i ponovno unijeli neizvjesnost u utakmicu. Nakon trojke Joshue Ola-Josepha, minutu i 28 sekundi prije kraja, Široki je stigao na samo šest poena zaostatka (90:96). Pecara se tada ponovno ponadala velikom preokretu, ali Cibona je u ključnim trenucima pokazala više mirnoće. Kamaka Hepa pogodio je važnu tricu, a Khalif Battle s linije slobodnih bacanja potvrdio pobjedu gostiju od 102:93.

Najveće zasluge za Cibonin trijumf pripadaju upravo Battleu, koji je odigrao sjajnu utakmicu i susret završio s 26 poena, četiri skoka i tri asistencije, uz valorizacijski indeks 27. Bio je najkorisniji igrač utakmice, a posebno je impresivan podatak da je pogodio svih osam slobodnih bacanja.

Cibona je imala i osjetno bolji šut za tri poena. Gosti su pogodili 13 od 31 pokušaja (41,9%), dok je Široki ubacio sedam trica iz 21 pokušaja (33,3%). Domaćini su, s druge strane, promašili čak 11 slobodnih bacanja, što je u ovako neizvjesnoj utakmici svakako prevelik luksuz.

Kada je riječ o pojedinačnom učinku, Široki je predvodio Joshua Ola-Joseph s 23 poena, Daniel Lewis dodao je 18, dok je Bošnjak uz 15 poena imao i osam skokova. Kod Cibone se, uz sjajnog Battlea, istaknuo Lovro Mazalin s 19 poena i šest skokova, dok je McGill ubacio 18 poena i podijelio šest asistencija.

Na kraju, Cibona s Pecare odnosi vrijednu pobjedu, dok Širokom ostaje žal za propuštenom prilikom, ali i gorak okus večeri u kojoj se o svemu pričalo osim o onome zbog čega publika dolazi u dvoranu – košarci.

Nakon ovog susreta Široki je na omjeru od šest pobjeda i šest poraza, dok je Cibona upisala svoju drugu pobjedu uz četiri poraza.