Poljski paleontolozi otkrili su fosilizirane ostatke krokodila stare oko 17 milijuna godina na jugozapadu Poljske, što predstavlja izuzetno rijedak nalaz za ovaj dio Europe.
Ostaci su pronađeni u rudniku uglja kod grada Gozdnica u regiji Donja Šleska, a prema riječima stručnjaka, riječ je o vrsti koja je živjela tijekom srednjeg miocena, geološkog razdoblja koje je trajalo prije oko 23 do 5 milijuna godina.
Fosili uključuju dijelove lubanje, zuba i dijelove skeleta, a preliminarne analize sugeriraju da se radi o krokodilu iz porodice gavijala ili njegovom bliskom rođaku. Ovi krokodili su tada živjeli u toplijoj i vlažnijoj klimi koja je prevladavala u Europi.
Znanstvenici navode da je ovo otkriće važno jer baca novo svjetlo na to kako su se ovi gmazovi širili Europom i prilagođavali promjenama u okolišu. Također ističu da se nalazi ove vrste u Europi mogu prebrojati na prste jedne ruke, što ovaj pronalazak čini izuzetno značajnim za europsku paleontologiju.
Otkriće predstavlja najsjeverniji dokaz o krokodilima iz miocenskog doba, javlja javni emiter TVP World. Istraživanje se nastavlja, a tim se nada da će daljnjim iskopavanjima pronaći još fosilnog materijala koji bi mogao pomoći u preciznijem određivanju vrste i rekonstrukciji njenog životnog okruženja.
