Zajednička europsko-japanska misija BepiColombo snimila je prvu fotografiju tijekom prvog preleta oko planete Merkur.
Sonda je izvršila prvi od šest planiranih preleta Merkura i uz pomoć gravitacije je usporila svoju brzinu, prenosi Srna.
Prilikom prolaska pored Merkura na visini manjoj od 200 kilometara letjelica je snimila crno-bijelu fotografiju slabije rezolucije s jedne od svojih nadzornih kamera.
Europska svemirska agencija objavila je da se na snimci vidi Sjeverna hemisfera i karakteristična površina Merkura i Lermontov krater širok 166 kilometara.
Zajednička misija Europske agencije i japanske Agencije za svemirsko istraživanje pokrenuta je 2018. godine. Do sada je preletjela jednom oko Zemlje i dva puta oko Venere na svom putu k najmanjoj planeti Sunčevog sustava.
Preostalih pet preleta je potrebno prije nego što misija dovoljno uspori da bi oslobodila dvije sonde koje će proučavati površinu Merkura i magnetnu sferu.
