Otkrivena nova vrsta pauka: I mužjak i ženka

Tim znanstvenika sa Sveučilišta Chulalongkorn u Bangkoku opisao je novu vrstu pauka iz porodice Bemeridae, nazvanu Damarchus inazuma, čije tijelo kod jedne jedinke istodobno pokazuje i muške i ženske osobine.

Otkriće predstavlja prvi zabilježeni slučaj takozvanog ginandromorfizma u cijeloj ovoj porodici paukova, skupini rasprostranjenoj diljem jugoistočne Azije.

Detaljnim ispitivanjem tim iz Centra za izvrsnost u entomologiji pri Fakultetu za biologiju u Bangkoku utvrdio je da primjerci pripadaju rodu Damarcus, koji obuhvaća paukove rasprostranjene u Indiji, Indoneziji, Maleziji, Mjanmaru, Singapuru i Tajlandu.

Jedinka s obilježjima oba spola

Mužjaci nove vrste prepoznaju se po tri sitna trna na tibijalnoj apofizi, dok se ženke razlikuju po izduženom, prema unutra povijenom stablu spermateke, reproduktivnog organa karakterističnog za ženke pauka.

Posebnu pozornost znanstvenika privuklo je otkriće jedinke kod koje su ove dvije, inače potpuno odvojene morfologije, spojene na jednom tijelu.

Kod većine paukova, uključujući i rod Damarcus, mužjaci i ženke jasno se razlikuju po veličini i boji. Kod ginandromorfnih jedinki, međutim, muške i ženske karakteristike ne miješaju se ravnomjerno, nego se pojavljuju na suprotnim stranama tijela, ostavljajući dojam da je životinja podijeljena na dvije polovice.

Kod otkrivenog primjerka jedna strana tijela krupnija je i narančaste boje, što je karakteristično za ženke, dok je druga manja i sivkasta, što odgovara izgledu mužjaka.

Ova pojava nastaje zbog pogreške u diobi stanica neposredno nakon oplodnje, kada jedan dio embrija razvije genetski sklop karakterističan za jedan spol, a drugi dio za suprotni.

Ginandromorfizam nije ograničen samo na pauke. Zabilježen je i kod leptira, pčela, pa čak i ptica.

Autori studije naglašavaju da su slučajevi ginandromorfizma kod migalomorfnih paukova iznimno rijetki, uz svega dva ranije službeno objavljena nalaza.

Ime po liku iz mange

Ime nove vrste nije odabrano slučajno. Istraživači su inspiraciju pronašli u liku Inazuma iz popularne japanske mange One Piece, poznatom po sposobnosti mijenjanja izgleda između muškog i ženskog.

Stil tog lika karakterizira bilateralna asimetrija, s narančastom bojom na jednoj i bijelom na drugoj strani tijela. Kako navode znanstvenici, to gotovo savršeno odgovara spolnom dimorfizmu novootkrivene vrste, budući da mužjaci imaju bijelu, a ženke narančastu boju.

Autori studije ističu da naziv vrste odražava upravo tu vizualnu podudarnost između izmišljenog lika i stvarnog izgleda pauka.

Takvo imenovanje novih vrsta prema likovima iz popularne kulture nije rijetkost u taksonomiji. Znanstvenici sve češće posežu za referencama iz filma, stripa i mange kako bi novim otkrićima dali prepoznatljiv i lako pamtljiv identitet, osobito kada postoji jasna vizualna ili tematska povezanost.

Značajno otkriće

Prema riječima autora studije, klasifikacija primjerka unutar roda Damarcus još čeka potvrdu molekularnim analizama, ali tim vjeruje da je riječ o novoj vrsti s iznimno zanimljivom dodatnom osobinom.

Osim taksonomske vrijednosti, pronalazak ginandromorfnog primjerka smatra se posebno značajnim jer proširuje znanstvena saznanja o rasprostranjenosti anomalija spolnog razvoja unutar reda paukova, posebno među rijetko proučavanim migalomorfnim vrstama.

Znanstvena zajednica ovakva otkrića prati s posebnom pozornošću jer ginandromorfizam, iako vrlo rijedak, pruža vrijedan uvid u osnovne mehanizme određivanja spola kod beskralježnjaka.

Pauci i dalje kriju brojne tajne

Iako su pauci jedna od najbrojnijih i najrasprostranjenijih skupina životinja na planetu, s desecima tisuća opisanih vrsta, otkrića poput ovog pokazuju koliko njihova biologija još nije istražena.

Migalomorfni pauci, među koje spadaju i tarantule, kao i rod Damarcus, smatraju se evolucijski starijom granom paukova. Prepoznatljivi su po drukčije građenim otrovnim kandžama i sklonosti životu u podzemnim jazbinama, za razliku od vrsta koje pletu složene mreže.

Zbog skrivenog načina života i teško dostupnih staništa u gustim šumama zapadnog Tajlanda, ovakve vrste često ostaju neopisane desetljećima, sve dok ih sustavna terenska istraživanja ne dovedu u fokus znanstvene javnosti.

Tim iz Bangkoka najavio je da će daljnja istraživanja, uključujući molekularne analize, dodatno rasvijetliti taksonomski status vrste Damarcus inazuma, ali i dati precizniji odgovor na pitanje koliko je ginandromorfizam doista rijedak ili se samo rijetko uočava, prenosi Magazin Politika.