Imunoterapija je jedan od ključnih pristupa u borbi protiv raka, usmjerena na jačanje sposobnosti vlastitog imunološkog sustava za borbu protiv tumora.
Znanstvenici iz Beča su uklanjanjem određenih enzima koji utječu na aktivnost gena u ćelijama "čuvarima" imunog sustava značajno poboljšali imuni odgovor protiv tumora. Ovo saznanje otvorilo je put ka novim terapijskim strategijama u liječenju raka.
Kancerogene ćelije su ćelije koje se ne razvijaju i ne dijele pravilno. Zato što su to ćelije koje je proizvelo samo tijelo, imuni sustav ih ne prepoznaje i ne identificira kao prijetnju. Imunoterapije služe za identificiranje takvih ćelija i aktiviranje imunog sustava u njihovom suzbijanju.
Dendritske, "čuvari" ćelije u ljudskom organizmu otkrivaju prisutnost stranih tijela poput virusa i bakterija i pomažu u pokretanju imunološkog odgovora. One nastaju iz drugih, nezrelih ćelija i mogu formirati različite podgrupe kroz promjene u svojoj genskoj aktivnosti. Ove podgrupe ispunjavaju različite funkcije unutar imunološkog sustava. Nije potpuno jasno kako specifične promjene u genetskim "prekidačima" utječu na ove procese.
U istraživanju koje su proveli znanstvenici Centra za istraživanje raka i Sveobuhvatnog centra za rak Medicinskog univerziteta u Beču kao i Opće bolnice u Beču (AKH), istraživači su inhibirali dva enzima koja kontroliraju ove genetske "prekidače" kako bi utvrdili kako to utječe na razvoj dendritskih ćelija. Fokusirali su se na specifične enzime HDAC1 i HDAC2.
Kroz analizu više podataka, otkrili su da je razvoj određenih podgrupa dendritskih ćelija bio poremećen zbog nedostatka enzima HDAC1. Ovo ukazuje na to da HDAC1 igra ključnu ulogu u njihovom nastanku. Kada HDAC1 nedostaje, dendritske ćelije mijenjaju svoj imunološki odgovor, što poboljšava nadzor nad tumorima, dok uklanjanje enzima HDAC2 nije imalo značajan utjecaj na razvoj dendritskih ćelija.
