Vjerojatno ste čuli za onu mudru izreku: "Koliko jezika znaš, toliko ljudi vrijediš". Učimo ih već od vrtićke dobi, strane riječi odmalena upijamo poput spužve preko omiljenih pjesama, TV serija, filmova…
Za jezik se kaže da je temelj ljudske komunikacije, a osim što nam učenje stranih jezika omogućuje da se dublje povežemo s različitim kulturama, ono ima i brojne kognitivne dobrobiti. No znate li koja je država s najviše službenih jezika? To je Bolivija, koja ima 37 službenih jezika, što je čini apsolutnim svjetskim rekorderom.
Istraživanja su pokazala da dvojezične ili višejezične osobe često imaju bolje pamćenje, a učenje jezika također može odgoditi pojavu Alzheimerove bolesti i demencije. Naravno, engleski je najzastupljeniji jezik, govori ga čak oko 1,5 milijardi ljudi na svim kontinentima. No kad se radi o broju službenih jezika, Bolivija nema konkurenciju.
Ustav te južnoameričke države, koja graniči s Brazilom, Paragvajem, Argentinom, Čileom i Peruom, a prostire se preko planinskog područja Anda, dok joj nizinski dio pripada amazonskom slivu, 2009. godine priznao je svih 37 jezika na regionalnoj razini kao službene. U pitanju su španjolski i 36 autohtonih jezika, koji se upotrebljavaju u različitim kontekstima, uključujući i vladinu komunikaciju. U praktičnom smislu, to znači da se sva službena papirologija mora dostaviti na najmanje dva službena jezika: prvi je španjolski, dok se drugi određuje prema okolnostima.
I druge zemlje diljem svijeta imaju više službenih jezika. Tako se, primjerice, Indija može pohvaliti s 22, Južna Afrika ima ih 11, a Zimbabve 16. Iako se u Boliviji najviše govori španjolski (84 posto stanovništva), jezici Quechua (kečuanski) i Aynara također su naširoko popularni, a vlada na sve moguće načine promiče učenje istih kako se oni ne bi zauvijek izgubili. Osim toga, "živ" jezik ključan je i za integraciju domorodačkih zajednica, što je također jedan od prioriteta bolivijskih vlasti.
Mnogi Indijanci, osobito u velikim gradovima, govore ili razumiju španjolski, a 36 službenih jezika koji se govore u Boliviji pripadaju upravo domorodačkim narodima. Nakon španjolskog, najzastupljeniji je Quechua, opći jezik Inka, koji govori 28 % ljudi, uglavnom u središtu i na jugu zemlje, prenosi Putni kofer.
Slijedi Aymara, koji koristi 18 % stanovništva i slovi kao jedan od najstarijih latinoameričkih pretkolumbovskih jezika. Najviše se govori u prijestolnici La Pazu i gradu Orurou. Čak 30 jezika u Boliviji u opasnosti je od izumiranja zbog novih tehnologija, društvenih promjena i globalizacije.
