Kako je poplava piva usmrtila osmero ljudi u Londonu

Neobična nesreća u londonskoj četvrti St. Giles (između Sohoa i Bloomsburyja) dogodila se na današnji dan, 17. listopada 1814. godine. Osam ljudi smrtno je stradalo u poplavi koju je izazvalo pivo.

Puknuo je željezni obruč na ogromnoj drvenoj bačvi (visokoj 6,7 metara) u pivovari Horse Shoe Brewery (Meux & Co) na ulici Tottenham Court Road. To je izazvalo lančanu reakciju i razbijanje drugih spremnika.

Izlilo se između 128.000 i 323.000 imperijalnih galona (preko 1,4 milijuna litara) tamnog piva (portera).

Nastao je val visok oko 4,5 metara koji je srušio stražnji zid pivovare i provalio u siromašnu četvrt St. Giles Rookery.

U okolici pivovare nalazile su se sirotinjske kuće, u kojima su i čitave obitelji živjele u podrumskim stanovima. Velika količina piva potopila je podrume i uzrokovala smrt 8 ljudi. Oni su se ili utopili u pivu ili su stradali od vala pive koji je rušio slabo sagrađene kuće.

U lokalnom pubu Tavistock Arms val piva srušio je zid i zarobio mladu 14-godišnju namještenicu ispod ruševina. Ona nažalost nije preživjela. Val piva srušio je i još dvije kuće. Od osmero poginulih dvoje su bila djeca u dobi od 3 i 4 godine.

Pivovara je bila u vlasništvu kompanije Meux utemeljene 1764. godine i nalazila se na križanju Oxford Streeta i Tottenham Court Roada. Protiv pivovare je podignuta tužba, a sudska istraga proglasila je nesreću "božjim djelom" (Act of God), što znači da nitko nije odgovarao niti platio odštetu obiteljima.

Vlasti su pivovari vratile i dio poreza na proliveno pivo kako bi je spasile od bankrota.

Nakon ove nesreće industrija je počela zamjenjivati goleme drvene bačve betonskim spremnicima.