Odbio je umjetne mišiće i postao Superman: Nevjerojatna životna priča Christophera Reevea

Christopher Reeve, glumac koji je utjelovio Supermana i postao svjetska filmska zvijezda, danas bi proslavio 74. rođendan. Njegov život obilježili su holivudski uspjesi, dugogodišnje prijateljstvo s Robinom Williamsom i teška nesreća koja ga je 1995. ostavila paraliziranim od vrata naniže. I nakon nesreće nastavio je raditi, a posljednje godine posvetio je borbi za prava osoba s invaliditetom i istraživanjima ozljeda leđne moždine.

Od dječjih predstava do prijateljstva s Robinom Williamsom

Christopher D'Olier Reeve rođen je 25. rujna 1952. u New Yorku. Nakon razvoda roditelja odrastao je u Princetonu, gdje je već kao dječak pokazivao zanimanje za kazalište. Prvu kazališnu ulogu dobio je s devet godina, a kao petnaestogodišnjak počeo je stjecati iskustvo na kazališnom festivalu Williamstown.

Studirao je na Sveučilištu Cornell, a tijekom posljednje godine studija primljen je na prestižni Juilliard. Ondje je upoznao Robina Williamsa, s kojim je razvio prijateljstvo koje je trajalo do kraja njegova života. Obojica su bili među samo dvojicom studenata primljenih u napredni glumački program.

Godine 1976. Reeve je debitirao na Broadwayu uz legendarnu Katharine Hepburn u predstavi ''A Matter of Gravity''. Dvije godine poslije stigla je uloga koja mu je potpuno promijenila život.

Bio je premršav za Supermana pa je odbio umjetne mišiće

Kada je dobio ulogu u filmu ''Superman'' redatelja Richarda Donnera, Reeve nije imao tjelesnu građu kakvu su producenti zamišljali. Bio je visok 193 centimetra, ali izrazito mršav.

Filmska ekipa ponudila mu je kostim s umjetnim mišićima, no Reeve ga je odbio. Umjesto toga prihvatio se intenzivnog treninga pod vodstvom Davida Prowsea, glumca koji je utjelovio Darth Vadera u originalnoj trilogiji ''Ratova zvijezda''.

Film je premijerno prikazan 1978. i pretvorio ga u međunarodnu zvijezdu. Supermana je glumio u još tri nastavka, snimljena 1980., 1983. i 1987. godine.

Nije želio ostati samo čovjek od čelika

Iako mu je Superman donio svjetsku slavu, Reeve je nastojao dokazati da može ostvariti i potpuno drukčije uloge. Glumio je u romantičnoj drami ''Somewhere in Time'' 1980., trileru ''Deathtrap'' 1982. te hvaljenom filmu ''Na kraju dana'' iz 1993. godine.

Izvan filmskih setova imao je brojne interese. Bio je iskusan pilot koji je dvaput samostalno preletio Atlantik, a bavio se jedrenjem, skijanjem, ronjenjem i tenisom. Godine 1985. počeo je jahati, a četiri godine poslije sudjelovao je u konjičkim natjecanjima.

Nesreća koja mu je promijenila život

Dana 27. svibnja 1995. Reeve je tijekom konjičkog natjecanja pao s konja i teško ozlijedio leđnu moždinu. Ostao je paraliziran od vrata naniže te je ovisio o mehaničkoj ventilaciji za disanje.

Tijekom oporavka posjetio ga je njegov dugogodišnji prijatelj Robin Williams. Prerušen u liječnika, s kirurškom kapom na glavi i lažnim ruskim naglaskom, predstavio se kao proktolog. Reeve je poslije ispričao kako se tada prvi put nakon nesreće nasmijao, što mu je pomoglo u jednom od najtežih razdoblja života.

Povratak pred kamere i borba za druge

Uz podršku supruge Dane, kojom se oženio 1992., Reeve je nastavio javni i profesionalni život. Godine 1997. režirao je televizijski film ''In the Gloaming'', nominiran za pet nagrada Emmy.

Sljedeće godine objavio je autobiografiju ''Still Me'', koja je provela 11 tjedana na popisu najprodavanijih knjiga The New York Timesa.

Postao je istaknuti zagovornik istraživanja ozljeda leđne moždine. Godine 1999. preuzeo je predsjedanje upravnim odborom zaklade koja je poslije dobila njegovo ime, a danas djeluje kao Zaklada Christophera i Dane Reeve.

Christopher Reeve preminuo je 10. listopada 2004. u 53. godini života. Njegova supruga Dana umrla je dvije godine poslije, a njihovo troje djece, Matthew, Alexandra i Will, sudjelovalo je u nastanku dokumentarnog filma ''Super/Man: The Christopher Reeve Story'', prikazanog 2024. godine.