Zbog rekordno visokih temperatura vode, energetske tvrtke u Švicarskoj i Francuskoj bile su prisiljene privremeno zaustaviti rad nuklearnih reaktora kako bi zaštitile okoliš i spriječile dodatno zagrijavanje rijeka.
Švicarska energetska kompanija Axpo objavila je kako je zbog pregrijavanja rijeke Aare privremeno isključila i drugi reaktor u nuklearnoj elektrani Beznau.
„Sinoć smo privremeno ugasili i drugi reaktor kako bismo zaštitili floru i faunu rijeke Aare od daljnjeg zagrijavanja“, naveli su iz kompanije, uz napomenu kako gašenje ne predstavlja rizik ni za sigurnost opskrbe električnom energijom ni za sigurnost samih reaktora.
Prema švicarskim propisima, elektrana se mora isključiti iz mreže ako temperatura vode u rijeci Aare prijeđe 25 stupnjeva Celzija. Prema službenim podacima, temperatura je u posljednja 24 sata na području blizu njemačke granice dosegnula 25,1°C, a trenutno iznosi 24,9°C.
Elektrana Beznau, koja se nalazi u Döttingenu, svega nekoliko kilometara od njemačke granice, puštena je u rad 1969. godine i jedna je od najstarijih aktivnih nuklearki na svijetu. Za hlađenje koristi vodu iz rijeke Aare, a nema rashladne tornjeve.
Zbog sličnog scenarija, francuski energetski div EDF najavio je smanjenje proizvodnje u nuklearki Golfech na rijeci Garonni, ali je zbog pogoršanja situacije već u nedjelju potpuno obustavio rad.
Odluka je donesena kako bi se izbjeglo dodatno zagrijavanje rijeke, s obzirom na to da je prognozirana temperatura vode 28°C – što prelazi dozvoljene granice za povrat vode iz rashladnog sustava u okoliš.
EDF nije naveo koliko će dugo obustava trajati, no procjene govore kako će toplinski val u Francuskoj potrajati do sredine tjedna, uz očekivane temperature zraka i do 40 stupnjeva.
Istoga dana, EDF je smanjio proizvodnju i u nuklearnoj elektrani Blayais kako bi se izbjeglo pregrijavanje ušća rijeke Gironde, a razmatra se i moguće zaustavljanje rada elektrane Bugey, koja koristi rijeku Rhône za hlađenje.
Stručnjaci ističu da toplinski val pogoršava i već postojeće probleme s korozijom u cijevima rashladnih sustava, što bi moglo biti povezano s višim razinama kisika uzrokovanim oscilacijama u proizvodnji električne energije.
Unatoč izazovima, EDF poručuje kako će utjecaj na godišnju proizvodnju biti minimalan, ističući da su slične mjere od 2000. godine u prosjeku smanjivale proizvodnju za samo 0,3 posto godišnje.
Nuklearna energija čini oko 70 posto ukupne potrošnje električne energije u Francuskoj, a redovno se održavanje elektrana uglavnom odvija ljeti – upravo u vrijeme kada su klimatski uvjeti najnepovoljniji.
