Prvi kvantni računar ikada poslan u svemir bit će lansiran u petak, 20. lipnja 2025. godine u 23:19 po srednjeeuropskom vremenu. Raketa će poletjeti iz baze Vandenberg u Kaliforniji, a na njenom putu prema svemiru bit će satelit opremljen fotonskim kvantnim procesorom, tehnologijom koju je razvila istraživačka grupa prof. dr. Philipa Walthera sa Sveučilišta u Beču.
Ovaj povijesni korak predstavlja veliki napredak u primjeni kvantne tehnologije u istraživanju svemira i obradi podataka u stvarnom vremenu. Kvantni kompjuter koristi fotone (čestice svjetlosti) za obradu informacija, što mu omogućuje da paralelno obrađuje velike količine podataka brže od klasičnih računara.
Jedna od posebnih prednosti ovog sustava u svemiru je tzv. Edge Computing. Analiza podataka odvija se direktno na satelitu, što znači da se umjesto slanja sirovih podataka natrag na Zemlju, šalju samo gotovi rezultati, poput detekcije požara ili promjena u atmosferi. Ovaj pristup štedi vrijeme, energiju i smanjuje opterećenje komunikacijskih kanala.
Na projektu, uz Sveučilište u Beču, sudjeluju i Njemački centar za svemirska istraživanja (DLR), Italijanski Nacionalni istraživački centar (CNR) iz Milana, Institut za kvantnu optiku i kvantnu informaciju pri Austrijskoj akademiji nauka (ÖAW), te bečki start-up Qubo Technology.
U završnoj fazi projekta, tim od 12 članova sa Sveučilišta u Beču proveo je četiri tjedna u posebnom laboratoriju njemačke Nacionalne istraživačke agencije za aeronautiku i svemir u Trauenu, gdje je za svega 11 radnih dana sastavljen kvantni kompjuter, spreman za svemirsku misiju.
Prema planu, očekuje se da prvi podaci, koje će obraditi kvantni kompjuter, stignu na Zemlju sedam dana nakon što satelit uđe u orbitu. Ako sustav bude funkcionirao kako je predviđeno, otvorit će se nove mogućnosti za primjenu kvantne fizike izvan laboratorija, među zvijezdama.
