Online forumi sa sjedištem u Sjedinjenim Američkim Državama, koji se oslanjaju na zaštitu slobode govora prema Prvom amandmanu američkog Ustava, našli su se u središtu nove regulative iz Ujedinjenog Kraljevstva, prema kojoj bi mogli biti blokirani na teritoriju UK-a zbog kršenja Zakona o internetskoj sigurnosti (Online Safety Act – OSA).
OSA, koji britanska vlada naziva prvim zakonom te vrste u svijetu, stupio je na snagu u listopadu 2023., a obveze koje se tiču regulacije ilegalnog sadržaja počele su se primjenjivati 17. ožujka ove godine. Kako navodi portal ZeroHedge.com, zakon nalaže da sve online platforme koje omogućuju korisničku interakciju moraju provoditi mjere zaštite korisnika u UK-u od kriminalnih aktivnosti, što uključuje i obvezu procjene rizika od ilegalnog sadržaja.
Američka platforma Gab, koja se pozicionira kao zaštitnik slobode govora, odbila je surađivati s britanskim regulatorom Ofcomom. Gab, koji nema pravnu prisutnost u UK-u, dobio je pismo od Ofcoma 16. ožujka u kojem mu se nalaže usklađivanje s novim zakonom. Rok za dostavu procjene rizika bio je 31. ožujka.
U slučaju nepoštivanja, zakon predviđa stroge kazne – do 18 milijuna funti ili 10 % godišnjeg prihoda, kao i mogućnost da sud naloži pružateljima internetskih usluga blokadu pristupa stranici na teritoriju Ujedinjenog Kraljevstva. Gab je poručio da neće surađivati te da britanska regulativa ne važi izvan njezine jurisdikcije.
Slične poteškoće ima i kontroverzni forum Kiwifarms, koji je zbog prijetnji blokadom odlučio sam blokirati pristup korisnicima iz UK-a. Britanski korisnici sada vide poruku upozorenja u kojoj se ističe kako UK pokušava primijeniti vlast nad internetskim stranicama samo zbog postojanja „značajnog broja korisnika iz Ujedinjenog Kraljevstva“.
Zakon je već doveo do zatvaranja desetaka manjih foruma u UK-u, uključujući zajednice za bicikliste, hobiste i razvedene očeve. Pritisak regulacije natjerao je mnoge administratore da zatvore stranice koje su postojale desetljećima.
Prema pravnicima, Ofcom ima zakonsko pravo djelovati protiv stranih servisa ako postoji dovoljno snažna veza s UK-om – primjerice, velik broj korisnika iz UK-a ili potencijalna šteta koju sadržaj može izazvati. Zakon uključuje i tzv. Business Disruption Measures – mehanizme kojima se može tražiti od oglašivača, platnih servisa i ISP-ova da prekinu suradnju sa stranicom.
Američki odvjetnik Preston Byrne upozorio je da bi zakon mogao izazvati politički sukob između UK-a i SAD-a. Prema njegovom mišljenju, britanska regulativa dovodi u pitanje sam temelj američkog Ustava – pravo na slobodu izražavanja. Byrne je pozvao američke internetske servise da se obrate njegovom odvjetničkom uredu ako dobiju slične zahtjeve iz UK-a.
Međunarodni pravni stručnjaci, poput odvjetnika Jamesa Tidmarsha, smatraju da bi UK zbog ovog zakona mogao doći u sukob s američkim političkim vrhom. Podsjetio je i na francuski slučaj iz 2022., kada je američki servis Rumble potpuno isključio pristup iz Francuske zbog zahtjeva za uklanjanje ruskih državnih medijskih računa.
Također se špekulira da bi ovaj zakon mogao dovesti i do uvođenja američkih carina na britansku robu, osobito ako zakon dođe do stola bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa, koji je već ranije najavio mjere zaštite američkih kompanija od stranih regulativa.
Britanski regulator Ofcom, s druge strane, tvrdi da zakon ima za cilj zaštitu korisnika i slobodu izražavanja, osobito u kontekstu suzbijanja ozbiljnih kaznenih djela poput dječje pornografije, prijevara, kibernetičkog zlostavljanja i trgovine ljudima.
No, situacija se dodatno zaoštrava jer je američki State Department već izrazio zabrinutost za slobodu izražavanja u UK-u, nakon što je jedna 64-godišnja protivnica pobačaja optužena za kršenje zakona zbog držanja natpisa "ovdje sam da razgovaram" ispred klinike u Bournemouthu.
Iako OSA ima ambiciju postati globalni standard u online regulaciji, sve je više glasova koji upozoravaju da se zakon može tumačiti kao napad na temeljne slobode i kao presedan u odnosima SAD-a i UK-a.
