Airbus nakon raspada FCAS-a traži novog partnera, Saab u prvom planu

Europski projekt borbenog aviona šeste generacije raspada se nakon gotovo deset godina, a posljedice bi mogle preoblikovati vojnu ravnotežu na kontinentu za desetljeća unaprijed. U nastalom vakuumu njemački Airbus sve otvorenije traži novog partnera, a najveći dobitnik mogao bi biti švedski Saab.

Prema informacijama koje je objavio Reuters, Airbus sve ozbiljnije razmatra suradnju sa švedskom obrambenom tvrtkom Saab nakon praktičnog raspada francusko-njemačkog programa FCAS (Future Combat Air System), jednog od najambicioznijih europskih vojnih projekata.

Reuters navodi da Airbus i Saab već najmanje šest mjeseci vode razgovore o mogućoj suradnji, pri čemu su dosadašnji kontakti bili uglavnom neformalni kako ne bi prejudicirali službeni kraj FCAS-a.

Program FCAS trebao je Francuskoj, Njemačkoj i Španjolskoj osigurati zajednički borbeni avion šeste generacije koji bi u budućnosti zamijenio Rafale i Eurofighter. Međutim, višegodišnji sporovi između Airbusa i francuskog Dassault Aviationa oko razvoja, tehnologije i upravljačkih prava doveli su projekt na rub gašenja. Prema Reutersu, službena potvrda razlaza mogla bi biti objavljena tijekom zrakoplovnog sajma u Berlinu.

Saab postaje sve zanimljiviji partner

Švedski Saab poznat je kao proizvođač borbenog zrakoplova Gripen, jednog od najuspješnijih europskih višenamjenskih lovaca.

Iz Saaba su za Reuters poručili kako bi eventualna suradnja bila politička odluka, ali su naglasili da su otvoreni za partnerstva s različitim obrambenim tvrtkama.

Dodatni poticaj suradnji daje sve intenzivnija obrambena suradnja Njemačke i Švedske posljednjih godina. Švedski ministar obrane Pål Jonson još je prošle godine izjavio kako industrijska suradnja dviju zemalja ''cvjeta''.

Reuters podsjeća da su Airbus i Saab već ranije započeli razgovore o suradnji na bespilotnim sustavima koji bi podržavali postojeće borbene avione poput Eurofightera i Gripena E.

Otvara se i britansko-talijansko-japanska opcija

Istodobno se Airbusu otvara i druga mogućnost. Talijanski Leonardo, jedan od partnera u programu GCAP koji razvijaju Velika Britanija, Italija i Japan, poručio je da bi Njemačka mogla postati poželjan partner u tom projektu.

Glavni izvršni direktor Leonarda Lorenzo Mariani rekao je Reutersu kako bi Berlin bio ''posebno vrijedan partner''.

No analitičari upozoravaju da GCAP ima vrlo ambiciozan rok razvoja do 2035. godine, zbog čega bi Njemačka u tom projektu vjerojatno imala sporednu ulogu.

Težak udarac europskoj obrani

Vojni analitičari smatraju da raspad FCAS-a predstavlja ozbiljan udarac europskim obrambenim ambicijama.

Douglas Barrie iz Međunarodnog instituta za strateške studije (IISS) izjavio je za Reuters da slučaj pokazuje koliko je teško uskladiti vojne, političke i industrijske interese različitih država.

Posebno je problematično to što razvoj borbenih zrakoplova nove generacije postaje sve skuplji, dok europske države istodobno trpe proračunske pritiske i rastuće obrambene troškove.

Europa traži novi put

Reuters navodi kako Njemačka zasad ne želi odustati od europske suradnje, unatoč problemima s Francuskom.

Glavni direktor Airbus Defence & Spacea Michael Schoellhorn izjavio je da Njemačka i dalje razmišlja europski te da odluke o budućem programu neće donositi samo industrija nego i njemačko ratno zrakoplovstvo.

Dok Francuska tvrdi da samostalno može razviti novi borbeni avion, stručnjaci smatraju da će većina europskih država morati tražiti partnere kako bi podijelile golema financijska i tehnološka opterećenja razvoja zrakoplova šeste generacije.