Na Trgu svetog Petra u Vatikanu održana je svečana inauguracijska misa kojom je papa Lav XIV. započeo svoju službu duhovnog poglavara 1,4 milijarde katolika diljem svijeta. Prema procjenama, događaju je nazočilo oko 250.000 vjernika, više od 150 državnih izaslanstava, ekumenskih predstavnika i vjerskih lidera drugih religija.
U svojoj prvoj homiliji, papa Lav XIV. uputio je snažnu poruku pomirenja, jedinstva i zajedništva, pozvavši sve ljude dobre volje na izgradnju svijeta mira, ljubavi i međusobnog poštovanja.
''U našem vremenu još uvijek vidimo previše rana koje ostavljaju mržnja, nasilje, predrasude i isključenost siromašnih. Želimo biti mali kvasac jedinstva – s drugim kršćanima, s onima koji slijede druge religije, s onima koji traže Boga. Ovo je čas ljubavi!'' – poručio je Papa, ističući važnost otvorenosti i služenja, a ne zatvaranja i samodostatnosti.
Lav XIV. je posebno naglasio da Božja ljubav ne briše razlike, već poštuje osobnu povijest, kulturne i vjerske korijene svakog naroda. Podsjetio je i na riječi svoga prethodnika Lava XIII., istaknuvši: ''Ako bi ta ljubav prevladala, ne bi li svaki sukob odmah prestao?''
Robert Francis Prevost, rođen 1955. u Chicagu, redovnik je Reda svetog Augustina. Dugo godina djelovao je kao svećenik i biskup u Peruu, a bio je i generalni prior Reda. Papa Franjo ga je 2023. doveo u Vatikan na dužnost voditelja ureda za nominacije biskupa – jedan od najutjecajnijih položaja u Katoličkoj Crkvi.
