Papa Franjo po prvi put se službeno pojavio u javnosti pred velikim brojem vjernika na Trgu svetog Petra u Vatikanu, nakon što je preležao obostranu upalu pluća. Oporavak je proveo u rimskoj bolnici "Gemelli", gdje je proveo pet tjedana liječenja.
Unatoč težini bolesti i kritičnim trenucima tijekom bolničkog liječenja, 88-godišnji poglavar Katoličke crkve pojavio se u invalidskim kolicima, spuštajući se niz rampu, dok ga je okupljeno mnoštvo dočekalo gromoglasnim pljeskom.
Tijekom prvog pravog javnog nastupa nakon izlaska iz bolnice, papa Franjo uputio je kratku poruku okupljenim vjernicima i kardinalima, noseći pritom cjevčicu za kisik, kojom mu je omogućeno dodatno opskrbljivanje kisikom tijekom obraćanja.
Iz bolnice je otpušten 22. ožujka, kada se nakratko pojavio na bolničkom balkonu i mahao okupljenima, pokazujući volju da se što prije vrati svojim obvezama.
Papa Franjo već se duže vrijeme bori s respiratornim problemima, a još kao mladić podvrgnut je operaciji tijekom koje mu je uklonjen dio jednog plućnog krila.
