Ako vas put ikad nanese u daleku Argentinu, a strastveni ste ljubitelj knjiga, definitivno morate posjetiti četvrt Recoleta u Buenos Airesu i njezin jedinstveni dragulj koji će vas doslovce ostaviti bez teksta.
Upravo ondje nalazi se veličanstveni El Ateneo Grand Splendid, knjižara koja obara rekorde posjećenosti i oduševljava svojom nesvakidašnjim interijerom i zanimljivom pričom.
Osim što je najveća u Južnoj Americi, britanski list The Guardian proglasio ju je drugom najboljom knjižarom na svijetu, a američki časopis National Geographic najljepšom.
Kroz nju svaki dan prođe oko 3000 posjetitelja, što je čini jednom od najvećih atrakcija u argentinskoj prijestolnici.
U prodajnom prostoru površine 4000 četvornih metara izloženo je čak 120.000 naslova, a osim knjiga, ondje ćete pronaći i bogato opremljen kutak za glazbu te film.
Podrum El Ateneo Grand Splendida namijenjen je dječjim knjigama, dok se gornji kat koristi za izložbe.
Velebna knjižara otvorena je 4. prosinca 2000. godine, ali zgrada, u kojoj se nekoć nalazilo kazalište, zadržala je svoj originalni sjaj i eleganciju s početka 20. stoljeća.
Daleko najimpresivniji dio ove sve popularnije turističke atrakcije je impozantna kupola s freskama, čiji promjer iznosi 20 metara.
"Nebo" El Ateneo Grand Splendida 1919. godine oslikao je talijansko-argentinski umjetnik Nazareno Orlandi i ono prikazuje motiv mira, tj. slavi završetak Prvog svjetskog rata.
Na staroj pozornici, koju krasi originalni baršunasti zastor, nalazi se bar u kojem možete popiti kavu dok listate svoju omiljenu knjigu.
Posjetiteljima su na raspolaganju i udobne fotelje s obje strane glavnog hodnika, ali i ekskluzivne (nekad kazališne) lože koje služe kao male čitaonice.
Sve do 1917. godine ovdje je djelovalo Sjeverno nacionalno kazalište (Teatro Nacional Norte). Zgrada je tad srušena, a na njezinom mjestu 1919. izgrađeno je kino-kazalište Grand Spendid.
Projektirali su ga arhitekti Peró i Torres Armengol, a isto je, ubrzo nakon svečanog otvorenja, postalo jedno od najvećih kulturnih svjetionika Buenos Airesa, piše Putni kofer.
Osim brojnih koncerata, baleta, opera i predstava, 1929. ondje je, prvi put u Argentini, prikazan i zvučni film ”The Divine Lady”.
U istoj zgradi djelovala je i diskografska kuća National Odeón (danas EMI), a u njoj je karijeru 1920. započeo i veliki Carlos Gardel, argentinski pjevač i skladatelj te vjerojatno najvažnija osoba u tango glazbi u prvoj polovici 20. stoljeća.
Studio za snimanje postoji i danas, no nije ga moguće posjetiti. Zgrada je bila i sjedište Radija Splendid, koji je s emitiranjem počeo 23. svibnja 1923.
Nakon uspješne kazališne ere, koja je trajala od 1919. do 1982. (posljednja predstava "Perciavalle a pleno color" u režiji Marija Morgana odigrana je upravo 1982.), Grand Spendid od 1982. do 1999. djelovao je kao kino.
Tad je zatvoreno, a nakon višemjesečnih radova i ulaganja od 2,75 milijuna eura, mjesto je 2000. napokon pretvoreno u jedinstvenu knjižaru koju svakako vrijedi posjetiti.
