Na današnji dan prije 80 godina, 14. travnja 1945. rođen britanski je gitarist i skladatelj Ritchie Blackmore, jedan od osnivača hard rock sastava Deep Purple i Rainbow.
Richard Hugh "Ritchie" Blackmore na svijet je došao u Weston-super-Mareu, Engleska, ali su u dobi od dvije godine preselio u Heston, Middlesex.
Svoju prvu gitaru dobio je kada je navršio 11 godina. Dok je išao u školu bio je vrlo dobar u raznim sportovima, a pogotovo u bacanju koplja. Blackmore je napustio školu u dobi od 15 godina i počeo je raditi kao šegrt radio mehaničara u neposrednoj blizini 'Heathrow' aerodroma.
Utjecaj na njegov glazbeni stil imali su rock umjetnici poput britanskog gitariste Hanka Marvina i američkog rock and roll pionira Genea Vincenta, a kasnije i country izvođači kao što je Chet Atkins. Njegovo sviranje gitare dolazi do izražaja u ranim 1960-ma, kada je počeo svirati dionice za britanskog producenta Joea Meeka za nekoliko sastava.
Bio je član instrumentalnog sastava 'The Outlaws' i prato je basistu Heinza Burta (svirao je na njegovom hit singlu "Just Like Eddie", koji je završio na #10 Top ljestvica), a tu su se još našli i Screaming Lord Sutch, Glenda Collins, Boz Burrell i mnogi drugi. Dok je radio za Joea Meeka, upoznao je Dereka Lawrencea, koji je kasnije radio projekciju na prva tri Deep Purpleova albuma.
S klavijaturistom Jonom Lordom, 1968. godine osniva hard rock skupinu Deep Purple, u kojoj će kao član djelovati od 1968. – 1975. i ponovo od 1984. – 1993. godine. Sastav su činili klavijaturist John Lord, basist Nick Simper, pjevač Rod Evans i bubnjar Ian Pace, samo je još trebalo osmisliti ime.
John je predložio Orpheus, Pace, The Hill, a Ritchie je predložio Deep Purple, po istoimenoj pjesmi Peter de Rosea, koju je njegova baka često svirala na klaviru.
Snimili su nekoliko neprolaznih pjesama, posebice na albumu "In Rock", "Fireball", "Machine Head" i " "Burn", a spomenimo samo "Child in Time", "Into The Fire" i "Speed King, "Black Night", "Smoke on the Water", "Burn".
On 1975. odlazi iz Deep Purplea radi nesuglasica s ostalim članovima sastava, unatoč vrlo dobrog komercijalnog uspjeha. Oformio je novi bend, koji je nazvao Rainbow po poznatom baru "Rainbow bar and grill" na Sunset Strip Bulevaru, u kojem se uvijek okupljala rock elita.
Blackmore je uvijek tjerao po svome i smatrao je da fokus benda Rainbow treba biti samo na njemu. To nije odgovaralo pjevaču Ronnie James Diu, koji je odlučio da napusti bend. Blackmore ga je zamijenio novim pjevačem, Graham Bonnetom, s kojim je krenuo u komercijalnom smjeru, ali mu ni on nije odgovarao.
Bonnet je napustio bend zajedno sa bubnjarom Cozy Powellom nakon jednog albuma, a Blackmore je ponovo našao nove zamjene. Sa pjevačem Joe Lynnom Turnerom je izdao tri albuma "Difficult to Cure", "Straight Between the Eyes" i "Bent Out of Shape", nakon kojeg se bend razišao 1984. godine.
Ritchie se vratio u Deep Purple, sa kojim je kroz različite postave benda izdao pet albuma – "Perfect Strangers", "The House of Blue Light", "Nobody’s Perfect", "Slaves and Masters" i "The Battle Rages On".
Nesuglasice između njega i pjevača Gillana su opet postale prevelike. Na turneji 1993. godine Blackmore nije izašao na binu na vrijeme, pa je bend bio primoran da počne pjesmu „Highway Star“ bez njega, a kada je konačno odlučio da se pojavi, kamermana je zalio vodom.
Ubrzo nakon toga napustio je bend i ponovo oformio Rainbow. Posljednji album "Stranger in Us All" izdao je 1995. na kojem je opet bio novi pjevač – Doogie White. Bend je prestao sa radom dvije godine kasnije.
1997. godine je oformio novu grupu Blackmore’s Night sa današnjom suprugom Candice Night.
