Prvi album objavio je tek s 33 godine, a onda je postao glazbena legenda

Na današnji dan prije 92 godine, 21. rujna 1934., u Montrealu je rođen Leonard Cohen, kanadski pjesnik, književnik i kantautor koji je prvi album objavio tek s 33 godine. Njegova ''Hallelujah'' u početku nije bila veliki hit, no desetljećima poslije postala je jedna od njegovih najpoznatijih pjesama, s obradama stotina izvođača.

Leonard Norman Cohen odrastao je u židovskoj obitelji u montrealskom Westmountu. Studirao je englesku književnost na Sveučilištu McGill, a još kao vrlo mlad okrenuo se pisanju.

Prvu zbirku poezije ''Let Us Compare Mythologies'' objavio je 1956. godine. Imao je tek 21 godinu, a veći književni ugled stekao je drugom zbirkom ''The Spice Box of Earth'' iz 1961. godine.

Od književnosti do glazbe

Početkom 1960-ih Cohen je dio života proveo na grčkom otoku Hidra, gdje se intenzivno posvetio književnosti. U tom razdoblju objavio je roman ''The Favourite Game'' 1963., zbirku ''Flowers for Hitler'' 1964. te eksperimentalni roman ''Beautiful Losers'' 1966. godine.

Iako je već imao izgrađeno književno ime, sredinom 1960-ih sve se snažnije okreće glazbi. Preselio se u Sjedinjene Američke Države, a ''Suzanne'', izvorno napisana kao pjesma, privukla je pozornost nakon što ju je izvela Judy Collins.

Debi album ''Songs of Leonard Cohen'' objavio je 1967. godine. Na njemu su se našle pjesme koje će ostati među najpoznatijima u njegovu opusu, uključujući ''Suzanne'', ''Sisters of Mercy'' i ''So Long, Marianne''.

Uslijedili su ''Songs from a Room'' 1969. i ''Songs of Love and Hate'' 1971., s pjesmama poput ''Bird on the Wire'' i ''Famous Blue Raincoat''. Njegova kombinacija poezije, dubokog glasa, religijskih motiva, ljubavi, samoće i društvenih tema postupno je izgradila prepoznatljiv stil.

''Hallelujah'' nije odmah postala hit

Jedna od najvećih prekretnica stigla je 1984. albumom ''Various Positions''. Na njemu se nalazila ''Hallelujah'', pjesma koja u trenutku objavljivanja nije postala veliki hit.

Njezin uspon dogodio se postupno, osobito nakon obrada Johna Calea i Jeffa Buckleyja. Tijekom godina snimile su je stotine izvođača, a Cohenova originalna verzija tek je nakon njegove smrti 2016. prvi put ušla na američku Billboard Hot 100 ljestvicu.

Četiri godine poslije ''Various Positionsa'' objavio je ''I'm Your Man'', a 1992. ''The Future'', dva albuma koja su dodatno učvrstila njegov status među najutjecajnijim kantautorima svoje generacije.

Početkom 1990-ih Cohen se povukao iz intenzivnog javnog života. Od 1993. do 1999. boravio je u zen-centru Mount Baldy u Kaliforniji, gdje je živio gotovo monaškim životom i postao zaređeni zen redovnik.

Glazbi se snažnije vratio 2001. albumom ''Ten New Songs'', a 2006. objavio je ''Book of Longing'', prvu novu zbirku poezije nakon više od dva desetljeća.

Godine 2008. primljen je u Rock and Roll Hall of Fame. Iste se godine, nakon približno 15 godina bez velike turneje, vratio koncertima. Novi kreativni zamah nastavio se albumima ''Old Ideas'' 2012. i ''Popular Problems'' 2014. godine.

Posljednji album u 82. godini

Na svoj 82. rođendan, 21. rujna 2016., Cohen je najavio svoj 14. studijski album ''You Want It Darker''. Album, koji je producirao njegov sin Adam Cohen, objavljen je 21. listopada. Samo nekoliko tjedana poslije, 7. studenoga 2016., Leonard Cohen preminuo je u Los Angelesu u 82. godini. Vijest o njegovoj smrti javno je objavljena tri dana poslije.

''You Want It Darker'' Cohenovu je opusu donio i posthumno priznanje naslovna pjesma osvojila je Grammy za najbolju rock izvedbu.