Na suđenju Seanu "Diddyju" Combsu, optuženom za seksualno iskorištavanje i reketarenje, jedan hotelski zaštitar izjavio je pred porotom kako mu je slavni reper dao 100.000 dolara i to u kešu da spriječi da se objavi snimka koja sada predstavlja ključni dokaz na ovom suđenju koje bi Combsu moglo donijeti doživotnu kaznu zatvora.
Na snimci nadzorne kamere iz hotela Intercontinental u Los Angelesu iz 2016., koju su porotnici već gledali tijekom svjedočenja troje različitih svjedoka, vidi se Combs kako udara i vuče svoju tadašnju djevojku Cassie Venturu.
Cassie, poznata glazbenica i glavna svjedokinja optužbe, ranije je opisala da je pokušavala pobjeći s jedne od Combsovih razuzdanih zabava, koje je nazvao "freak-off".
"Kad sam odlučila otići, uzela sam što sam mogla i izjurila van", svjedočila je Ventura. "Sean je pošao za mnom, stigao me u hodniku kod dizala, bacio me na pod, udario nogom i pokušao me odvuci natrag u sobu."
Zaštitar Eddy Garcia: "Combs me nazvao i rekao da će me nagraditi. I stvarno jest."
Hotelski zaštitar Eddy Garcia svjedočio je da je Combs bio u panici i pod svaku cijenu htio doći do snimke. Na kraju mu je za nju isplatio 100.000 dolara, misleći da je to jedina kopija.
"Bojao se da bi snimka mogla procuriti i uništiti mu karijeru", rekao je Garcia. Combs mu je, navodno, rekao: "Pobrinut ću se za tebe", a zatim ga kasnije zvao "Eddy, moj anđeo".
Kad je CNN prošle godine došao u posjed snimke, uslijedila je lavina reakcija. Combs se javno ispričao, rekavši da mu je "istinski žao" i da je nakon incidenta potražio stručnu pomoć.
Tužitelji tvrde da je sporna isplata bila mito i sastavni dio kriminalne mreže koja uključuje i reketarenje. Smatraju da je Combs pokušao zataškati incident jer bi mogao razotkriti godine zlostavljanja i iskorištavanja žena, te način na koji je koristio svoje carstvo kako bi kontrolirao, ucjenjivao i štitio sebe.
Garcia je poroti rekao da je na dan incidenta, 5. ožujka 2016., čuo za napad ubrzo nakon početka svoje smjene. Policija tada nije pozvana jer, prema Garciji, Ventura nije tražila medicinsku pomoć.
Sat vremena kasnije, Combsova asistentica Kristina Khorram zatražila je snimku. Garcia joj je rekao da treba nalog suda ili odobrenje uprave. Ipak, Khorram se uskoro pojavila u lobiju. "Pitala je može li vidjeti snimku, željela je znati s čim imaju posla", rekao je Garcia.
Rekao joj je da službeno ne može ništa pokazati, ali ju je upozorio: "Neslužbeno – nije dobro."
Kasnije te večeri, Garcia je primio poziv od Khorram te je razgovor nastavio Combs. Bio je nervozan, govorio je brzo i pokušavao objasniti situaciju. "Rekao mi je da je popio previše alkohola i da jedno vodi drugome kad se radi o curama", prepričao je Garcia.
Combs je navodno govorio da Garcia zvuči kao "dobar dečko" i ponavljao koliko bi objava snimke uništila njegovu karijeru. Kad je Garcia rekao da bi snimku prepustio za 100.000 dolara, Combs je, tvrdi Garcia, bio oduševljen.
Garcia je zatim otišao na lokaciju koju mu je dao Combs, stan udaljen 20-ak minuta vožnje. U stanu je zatekao raspoloženog Combsa koji ga je nazvao "Eddy, moj anđeo", pozvao ga unutra i ponudio mu čaj.
Nakon što mu je Garcia rekao da je na USB sticku jedina kopija snimke, Combs je navodno uključio FaceTime poziv s Cassie. "Nosila je hoodicu, svjetlo nije bilo najbolje", rekao je Garcia. "Prije nego što mi je predao telefon, Combs joj je rekao: "Reci mu da i ti želiš da to nestane.'"
Garcia je rekao da je Cassie potvrdila: "Imam film koji uskoro izlazi, ovo nije dobar trenutak, želim da to nestane."
Zatim su, tvrdi Garcia, uslijedile formalnosti, potpisao je izjavu o povjerljivosti, potvrdio da ne postoje druge kopije, a Combs je uzeo njegove i identifikacije njegovih kolega. Onda je donio smeđu vrećicu i brojač novca te počeo brojati po 10.000 dolara u hrpicama, ukupno 100.000 dolara.
Combs i tjelohranitelj su ga potom ispratili do auta. Na odlasku, navodno ga je pitao: "Kako ćeš potrošiti novac?" Garcia je odgovorio da ne zna, a Combs mu je savjetovao: "Samo nemoj ništa veliko kupovati."
Nekoliko tjedana kasnije, Garcia je dobio poruku: "Sretan Uskrs, Eddy moj anđele. Bog je dobar", pisalo je u poruci u kojoj ga Combs pita je li netko spominjao snimku. Garcia je odgovorio da nije, piše ABC
