Naime, novo istraživanje pokazalo je da vitamin C može povećati debljinu epiderme (gornjeg sloja kože) kod modela ljudske kože uzgojene u laboratoriju, i to tako što ponovno aktivira gene povezane s rastom stanica.
Još zanimljivije, količine vitamina C koje prirodno dospijevaju do kože putem krvotoka bile su dovoljne za vidljiv učinak.
Ovo istraživanje dolazi iz Japana, a prvi autor je farmaceutski znanstvenik Yasunori Sato s Sveučilišta Hokuriku.
Zaključak? Vitamin C bi mogao biti vrlo korisno oružje u borbi protiv starenja, barem kad je riječ o zdravlju naše kože.
"Vitamin C očito utječe na strukturu i funkciju epiderme, osobito tako da kontrolira rast stanica kože," objašnjava biolog Akihito Ishigami iz Tokijskog instituta za gerijatriju i gerontologiju.
"Zanimalo nas je potiče li vitamin C rast i sazrijevanje stanica putem epigenetskih promjena."
Zdrava ljudska koža prirodno sadrži visoke razine vitamina C, što upućuje na to da ga tijelo namjerno akumulira.
No, razine su znatno niže kod starije ili oštećene kože – osobito one izložene UV zračenju. Već se zna da ovaj vitamin potiče proizvodnju kolagena, pomaže u obrani od UV oštećenja i djeluje kao snažan antioksidans.
Manje poznata činjenica jest da vitamin C ima važnu ulogu i u tzv. demetilaciji DNK – to je proces u kojem se s gena uklanjaju metilne skupine, što omogućuje da se određeni geni „uključe“ bez promjene same DNK.
Naš najgornji sloj kože – epidermis – uglavnom se sastoji od keratinocita. To su stanice koje nastaju u donjim slojevima kože i s vremenom se "penju" prema vrhu, gdje postaju mrtve stanice koje čine zaštitni sloj – tzv. stratum corneum.
Istraživači su uzgojili ljudske keratinocite u laboratoriju, na način koji oponaša uvjete u stvarnom ljudskom tijelu, stanice su bile izložene zraku odozgo, a hranjive tvari su dolazile odozdo.
U hranjivu otopinu dodan je vitamin C u količinama koje se i inače nalaze u ljudskoj koži. Kontrolna skupina stanica nije dobivala vitamin C.
Rezultati nakon tjedan dana bili su očiti: koža koja je "hranjena" vitaminom C imala je znatno deblji sloj živih stanica. Nakon dva tjedna, taj je sloj bio još deblji, dok je gornji sloj mrtvih stanica bio tanji što pokazuje da vitamin C potiče rast i obnavljanje kože.
Znanstvenici su analizirali DNK i RNK stanica i otkrili da vitamin C potiče stanični rast upravo putem demetilacije i to tako što održava aktivnost enzima koji su odgovorni za uklanjanje metilnih skupina.
Ti enzimi za svoj rad trebaju posebnu formu željeza, a vitamin C pomaže da se to željezo regenerira. Rezultat: ponovno se aktiviraju geni odgovorni za rast stanica.
Pod utjecajem vitamina C, aktivnost čak 12 ključnih gena za staničnu proliferaciju povećana je i do 75 puta!
Kada su znanstvenici blokirali djelovanje enzima, učinak vitamina C je nestao, što dodatno potvrđuje kako točno ovaj vitamin djeluje, piše Science Alert.
"Otkrili smo da vitamin C pomaže zadebljati kožu tako što potiče umnažanje keratinocita putem demetilacije DNK," kaže Ishigami.
