Nije svaki kesten za jelo: Jedna vrsta je otrovna, a druga je puna vitamina i minerala

Jesen je sezona kestena, koje mnogi vole jesti pečene ili kuhane, no malo tko razmišlja o tome da nisu svi plodovi koji nalikuju kestenu sigurni za konzumaciju.

Jestivi kesten ima brojne nutritivne prednosti i može biti dio uravnotežene prehrane, dok divlji kesten, koji se često može vidjeti u parkovima i drvoredima, nije namijenjen za jelo i može izazvati trovanje.

Kako prepoznati jestivi, a kako otrovni kesten?

Najlakši način da ih razlikujete jest obratiti pozornost na plodove i čahure u kojima rastu. Jestivi kesten (Castanea sativa) nalazi se u vrlo bodljikavoj čahuri koja nalikuje malom ježu.

U njoj se obično razvija više plodova, koji imaju karakterističan šiljasti vrh. Upravo je ova vrsta kestena namijenjena za prehranu, nakon odgovarajuće pripreme.

S druge strane, divlji kesten (Aesculus hippocastanum) najčešće ima jedan ili dva ploda u zelenoj čahuri s rjeđim bodljama.

Njegovi plodovi uglavnom su okrugliji, glatki i sjajni, a na jednoj strani često imaju svijetlu mrlju. Za razliku od jestivog kestena, divlji kesten nije siguran za jelo.

Važno je ne oslanjati se samo na jedno obilježje pri prepoznavanju. Ako niste sigurni o kojoj je vrsti riječ, plod nemojte jesti.

Zašto je divlji kesten otrovan?

Divlji kesten sadrži toksične tvari, uključujući eskulin, zbog kojih njegovi plodovi nisu prikladni za ljudsku prehranu. Njihovo gutanje može izazvati mučninu, bolove u trbuhu, povraćanje i proljev, a u težim slučajevima mogu se pojaviti i ozbiljniji simptomi.

Posebno je važno da roditelji obrate pozornost na djecu koja tijekom jesenskih šetnji često skupljaju kestene i koriste ih za igru. Plodovi divljeg kestena mogu izgledati primamljivo zbog sjajne, smeđe kore, ali ne smiju se stavljati u usta.

Ni kuhanje ni pečenje ne treba smatrati pouzdanim načinom da otrovni plod postane siguran za jelo. Ako netko slučajno pojede divlji kesten, trebao bi zatražiti savjet zdravstvenog stručnjaka, a u slučaju ozbiljnih simptoma odmah potražiti hitnu medicinsku pomoć.

Koliko je jestivi kesten zdrav i što sadrži?

Jestivi kesten zanimljiv je i zbog svojeg nutritivnog sastava. Za razliku od oraha, badema i lješnjaka, koji su bogati mastima, kesten sadrži više ugljikohidrata, prvenstveno škroba, zbog čega može biti dobar izvor energije.

Pečeni europski kesten ima približno 245 kalorija na 100 grama. U toj količini nalazi se oko 53 grama ugljikohidrata, pet grama vlakana i nešto više od dva grama masti. Sadrži i kalij, magnezij i vitamin C, premda nutritivne vrijednosti mogu varirati ovisno o vrsti i načinu pripreme.

Zbog takvog sastava kesten može biti dio raznovrsne i uravnotežene prehrane, a njegove prednosti ne svode se samo na to što nam daje energiju.

Jedna od važnih prednosti jestivog kestena jest sadržaj vlakana, koja pridonose normalnoj probavi i redovitom pražnjenju crijeva.

Vlakna mogu pomoći i da se dulje osjećamo sitima, pa kesten može biti praktičan međuobrok tijekom dana. Ipak, kao i kod drugih namirnica bogatih vlaknima, važno je količinu prilagoditi vlastitim potrebama i ostatku prehrane.

Sadrži vitamin C važan za imunitet

Kada govorimo o namirnicama koje sadrže vitamin C, najčešće pomislimo na agrume, ali i jestivi kesten može pridonijeti njegovu unosu.

Vitamin C ima važnu ulogu u normalnom funkcioniranju imunološkog sustava, stvaranju kolagena i zaštiti stanica od oksidativnog stresa.

Kesten zato može biti koristan dio jesenske prehrane, ali ne treba očekivati da samostalno spriječi prehladu ili izliječi infekciju.

Jestivi kesten sadrži i minerale poput kalija i magnezija. Kalij pridonosi normalnom funkcioniranju mišića i živčanog sustava, dok magnezij sudjeluje u brojnim procesima u organizmu, uključujući normalnu funkciju mišića i metabolizam energije.

Iako je kesten izvor ovih nutrijenata, ne treba ga promatrati kao lijek za grčeve, umor ili druge zdravstvene tegobe.

Kesten se može uklopiti u način prehrane koji pridonosi očuvanju zdravlja srca i krvnih žila. Sadrži relativno malo masti u usporedbi s većinom drugih orašastih plodova, a osigurava vlakna i kalij.

Ipak, zdravlje srca ovisi o ukupnim životnim navikama, uključujući kvalitetu prehrane, tjelesnu aktivnost, san i kontrolu krvnog tlaka, piše Mondo. 

Je li bolje jesti kuhani ili pečeni kesten?

I kuhani i pečeni jestivi kesten mogu biti dobar izbor. Pečeni je omiljen zbog intenzivnijeg okusa i mirisa, dok je kuhani mekši i često se koristi za pripremu pirea, juha i drugih jela.

Najvažnije je koristiti provjereno jestivu vrstu i pravilno pripremiti plodove. Kesten koji je pljesniv, truo ili neugodnog mirisa ne treba jesti.