Ante Gotovina slavi 71. rođendan: Život pun neobičnih obrata

Hrvatski umirovljeni general Ante Gotovina, jedan od najpoznatijih zapovjednika Domovinskog rata, u ponedjeljak slavi 71. rođendan. Njegov život obilježile su brojne neobične okolnosti, od odlaska od kuće sa samo 17 godina i službe u francuskoj Legiji stranaca pod drugim imenom do ranjavanja u Africi, zapovijedanja tijekom Oluje i oslobađajuće presude u Haagu.

Gotovina je rođen 12. listopada 1955. u Zadru, a odrastao je u Pakoštanima. Djetinjstvo mu je obilježila tragedija. Imao je samo tri godine kada je njegova majka Ana poginula tijekom miniranja kamenja u blizini obiteljske kuće. Prema biografskim zapisima, život je izgubila štiteći sina vlastitim tijelom.

U Legiji stranaca koristio drugo ime

Već sa 17 godina napustio je dom i otišao na more, radeći kao mornar. Godine 1973. pristupio je francuskoj Legiji stranaca, gdje se prijavio pod imenom Andrija Grabovac.

Tijekom službe prošao je zahtjevnu vojnu obuku, uključujući padobransku i ronilačku, te stekao iskustvo u vojnim operacijama u Africi.

Njegovu biografiju obilježilo je i teško ranjavanje 1981. godine u Čadu, kada je, prema biografskim navodima, pogođen snajperskim metkom u glavu. Preživio je, a prije povratka u Hrvatsku boravio je i radio u više zemalja, uključujući Gvatemalu.

Od Domovinskog rata do Haaga

Početkom Domovinskog rata vratio se u Hrvatsku i u lipnju 1991. pristupio Zboru narodne garde. Od 1992. do 1996. bio je zapovjednik Zbornog područja Split, a posebno se istaknuo tijekom vojno-redarstvene operacije Oluja u kolovozu 1995. godine.

Haaški sud podigao je protiv njega optužnicu 2001., a uhićen je četiri godine poslije na Kanarskim otocima. Prvostupanjskom presudom 2011. osuđen je na 24 godine zatvora.

Ipak, 16. studenoga 2012. Žalbeno vijeće Haaškog suda pravomoćno je oslobodilo Gotovinu i generala Mladena Markača svih optužbi. Njihov povratak u Hrvatsku izazvao je veliko slavlje i masovni doček u Zagrebu.

Nakon povratka iz Haaga Gotovina se uglavnom povukao iz javnog života te se posvetio privatnom poduzetništvu, među ostalim uzgoju tuna.