Sjedinjene Američke Države dale su početno odobrenje za prodaju osam naoružanih dronova MQ-9B Predator Kataru, u potencijalnoj transakciji vrijednoj gotovo 2 milijarde dolara. Ova odluka, koju je objavila Agencija za obrambenu i sigurnosnu suradnju SAD-a, dolazi pod administracijom predsjednika Donalda Trumpa i označava novi smjer u američko-katarskim odnosima, osobito s obzirom na raniju američku podršku bojkotu Katara koji su predvodile četiri zaljevske države.
''Ova prodaja podržat će vanjskopolitičke i sigurnosne ciljeve Sjedinjenih Država poboljšanjem sigurnosti prijateljske zemlje koja ostaje važna sila političke stabilnosti i ekonomskog napretka na Bliskom istoku'', navedeno je u priopćenju američkih vlasti.
Katar, koji je drugi najveći kupac američke vojne opreme nakon Saudijske Arabije, već je potrošio više od 26 milijardi dolara na borbene zrakoplove F-15, jurišne helikoptere Apache i sustave protuzračne obrane.
Paket uključuje ne samo dronove, već i stotine bombi i projektila te satelitsku opremu potrebnu za upravljanje ovim letjelicama. Svaki MQ-9B Reaper vrijedi oko 30 milijuna dolara, može letjeti više od 30 sati i na visinama većim od 12.000 metara. Dronovi se koriste već godinama u misijama nad Afganistanom, Irakom i Jemenom.
Zanimljivo je da ovo odobrenje dolazi dok Ujedinjeni Arapski Emirati još od 2020. čekaju odobrenje za vlastitu kupnju 18 dronova i borbenih zrakoplova F-35, u paketu vrijednom 23 milijarde dolara. Trump je tijekom svog prvog mandata imao bliske odnose s UAE, posebice nakon sporazuma o normalizaciji odnosa s Izraelom.
Kupnja još mora dobiti zeleno svjetlo Kongresa SAD-a, koji može odobriti ili blokirati ovakve vojne prodaje.
An MQ-9 Reaper armed with GBU-12 Paveway II laser guided munitions and AGM-114 Hellfires. (l. pratt) pic.twitter.com/kFa0kvwaMt
— J.J. (@kadonkey) September 11, 2024
