Indija je odobrila ugovor o kupnji 26 Rafale Marine borbenih zrakoplova iz Francuske, u poslu vrijednom više od 630 milijardi rupija (oko 7 milijardi američkih dolara), izvijestila je u srijedu novinska agencija ANI, pozivajući se na izvore iz indijske vlade.
Ministarstvo obrane Indije nije odmah odgovorilo na upit agencije Reuters za komentar.
Ova nabava Rafale M zrakoplova (mornarička verzija poznatog francuskog borbenog aviona) dio je šireg plana modernizacije indijskih oružanih snaga, s posebnim fokusom na jačanje pomorske borbene moći i operativne sposobnosti s nosača zrakoplova.
Podsjetimo, Francuska i Indija već dugi niz godina njeguju blisku vojnu suradnju, osobito kada je riječ o zrakoplovstvu. Indijsko ratno zrakoplovstvo već koristi 36 Rafale zrakoplova koji su kupljeni prema ugovoru potpisanom 2016. godine, a koji su znatno unaprijedili borbene sposobnosti zemlje i omogućili tehnološki iskorak u odnosu na susjedne zemlje.
Indija trenutno u svojem zrakoplovstvu koristi raznoliku flotu, uključujući modernizirane ruske MiG-21, Su-30MKI (proizvedene u suradnji s Rusijom), francuske Mirage 2000, indijsko-izraelske Tejas zrakoplove te već spomenute Rafale avione. Mornarica koristi ruske MiG-29K avione za nosače, koji će sada djelomično biti zamijenjeni suvremenijim Rafale M letjelicama.
Odobrenjem ove kupnje Indija dodatno učvršćuje strateško partnerstvo s Francuskom, ali i jača svoju obrambenu poziciju u Indo-Pacifičkoj regiji, u kontekstu rastućih sigurnosnih izazova i regionalnih napetosti.
