McLaren izgledna odlično na početku sezone. Lando Norris je dominirao na VN Australije, sada je tu Oscar Piastri koji je u Kini stigao do svog prvog pole positiona u karijeri. Piastri je bio najbrži nakon prvih krugova u Q3 (1:30.703) s najbržim vremenima u prvom i drugom sektoru dok je Norris bio drugi s najbržim trećim sektorom, 0.090 s iza momčadskoga kolege.
Ali ni Norris ni Verstappen nisu uspjeli popraviti svoja vremena dok je Piastri pronašao još šest stotinki i postavio konačnih 1:30.641, što je i novi rekord staze. Dobar posao napravio je vozač Mercedesa George Russell sa samo 82 tisućinke sporijim vremenom od Piastrija, dovoljno za drugo startno mjesto.
Lando Norris je završio kao treći, Verstappen četvrti. Dva Ferrarija su završila na četvrtom i petom mjestu, nakon čega novajlije koje su opet stvorile dobru predispoziciju za sutrašnju utrku. Hadjar je sedmi, Antonelli osmi. Priču unutar prvih deset su zaokružili Tsunoda i Albon.
Na kraju prvog dijela kvalifikacija Gasly, Bearman, Doohan, Bortoleto i Lawson. Najbrže vrijeme sesije imao je Norris s 1:30.983. Ocon, Hülkenberg, Alonso, Stroll i Sainz su zaršili svoj posao unutar Q2.
