Njemačka mornarica pokrenula je postupak ugradnje protuzračnog raketnog sustava srednjeg dometa IRIS-T SLM na četiri fregate klase F125, čime bi trebala biti uklonjena jedna od njihovih najčešće kritiziranih slabosti – nedostatak ozbiljne obrane od prijetnji iz zraka.

Diehl Defence i njemački Savezni ured za opremu, informacijsku tehnologiju i potporu Bundeswehru potpisali su ugovor o prilagodbi sustava za pomorsku uporabu. Tvrtka će izraditi prototipove i provesti dodatna probna lansiranja kako bi IRIS-T bio potpuno povezan sa senzorima i borbenim sustavom fregata.

Prema informacijama specijaliziranog njemačkog portala Hartpunkt, planirana su dva nova lansera s po 16 projektila, odnosno ukupno 32 projektila po brodu. Diehl u službenoj objavi nije naveo konačan broj projektila, ali je ranije potvrdio razvoj posebnih mornaričkih lansera.

Novi sustav bit će postavljen na palubi iza glavnog jarbola. IRIS-T SLM trebao bi djelovati zajedno s postojećim sustavom RAM, koji služi za obranu broda na malim udaljenostima.

IRIS-T SLM može pogađati zrakoplove, helikoptere, dronove i krstareće projektile. Prema aktualnim službenim podacima Diehla, domet mu je do 40 kilometara, a visinska pokrivenost do 20 kilometara. Pojedini mediji navode domet od 60 kilometara, ali taj podatak proizvođač trenutačno ne potvrđuje.

Sustav je već iskušan u listopadu 2025. na fregati “Baden-Württemberg” tijekom vježbe kod norveške Andøye. Demonstrator je u manje od deset mjeseci prilagođen brodu, a Diehl navodi da su ostvareni svi zadani ciljevi testiranja.

Fregate F125 istiskuju 7.200 tona, ali su izvorno projektirane ponajprije za dugotrajne stabilizacijske, protupiratske i krizne operacije. Trenutačno raspolažu topom od 127 milimetara, protubrodskim projektilima Harpoon i dvama lanserima RAM, ali nemaju organski protuzračni sustav srednjeg dometa.

Uvođenjem IRIS-T-a četiri fregate prvi put će dobiti mogućnost obrane šireg područja, a ne samo zaštite vlastitog broda.