Sergej Jakirović (46) godinama je isti. Dobrog raspoloženja, jasne vizije, vrlo izravan. Što su sjajne odlike za trenera. S Jakirovićem čelni ljudi kluba, kao i igrači koje vodi, uvijek znaju na čemu su, jer mu nije problem reći ono što misli.

Kada je koncem studenog prošle godine dolazio na Rujevicu mnogi su bili stava da ga čeka "krvav" i jako neizvjestan posao, jer je "Rijeka u evidentnom padu koji će teško biti zaustavljen". Međutim, Jakiroviću to nije bio problem. U mjesec i pol dana snimio je stanje u svlačionici, vidio tko može, a tko ne može pratiti zahtjeve koje ima, te je 15 igrača dobilo "ispisnicu".

Danas mu svi priznaju da je napravio sjajan posao. Pet pobjeda i samo jedan poraz u sedam utakmica. Rijeka je pod njegovim vodstvom u sedam proljetnih osvojila više bodova nego u 17 jesenskih kola.

U velikom intervjuu za Sportske novosti dotakao se Jakirović i HŠK Zrinjski, incidenta u Premijer ligi zbog kojeg je propao transfer u Dinamo, kao i Jankovića za kojeg mnogi kažu da je Jakirovićev favorit.

O Niki Jankoviću

"Njega je na Rujevici dočekao poseban pritisak, jer je stigao iz Zrinjskog pa je ispalo kao da sam ga doveo. Ako ćemo tako gledati, onda sam ja doveo sve igrače koji su ove zime došli u Rijeku. Janković je došao jer se tako dogodilo, a kad su me njegovi menadžeri kontaktirali, rekao sam im da bi Janković bio pravi igrač za Rijeku, ali da mene izuzmu iz te priče, jer nisam želio u Zrinjskom rastavljati momčad koju sam prije toga dugo sastavljao. Tamo sam napravio "mašinu", posebno za BiH uvjete, a Janković je tamo bio važan kotačić. Moderan je igrač, radi presing, jak je na lopti, može napraviti višak, zabiti iz daljine, a nadam se da će mu dva gola u Puli dodatno podići samopouzdanje i da će nastaviti rasti".

/ Niko Janković

Na samom dolasku u Zrinjski tvrdi kako je klub bio pun igrača s dobrim karijerama, ali očito više ne tako gladnima i željnima novih izazova.

Mnogi navijači su bili ljuti

"Kad sam sve to snimio, rekao sam ljudima u klubu da za osvajanje trofeja moramo bitno promijeniti svlačionicu i napuniti je mladim i perspektivnim igračima. Tako smo napravili, otišlo je 15 igrača, a 15 novih došlo. Mnogi su navijači bili ljuti, jer na proljeće nismo izborili Europu, tvrdili su da uništavam klub, da dovodim drugoligaške igrače. Deset od tih 15 novih igrača bili su mladi dečki s kojima sam dobio što sam želio i tako je krenuo veliki projekt Zrinjskog koji je i danas iznimno uspješan".

Odlazak u Zrinjski protumačili kao korak unazad

"Nikada to nisam gledao tako niti ću to ikada gledati na takav način. Ako mi klub predoči projekt koji je zanimljiv, sigurno ću ga prihvatiti, gdje god on bio. Znao sam da je Zrinjski klub koji teži naslovima i osjetio da ću tamo imati podlogu za napraviti igru kakvu želim, da ću moći napraviti iskorak. Mene samo to zanima kod odabira kluba".

Foto: Bljesak.info / Sergej Jakirović

"Za mene se prije odlaska u Zrinjski govorilo da sam tranzicijski trener da znam napadati samo iz bloka. U Zrinjskom smo u svim utakmicama imali i po 70 posto posjeda lopte, obrambene "bedeme" s druge strane pa smo ih kroz igru probijali. Puno smo golova davali nakon osam ili deset dodavanja, kreirajući situacije za gol".

"Za mene je postojao samo Zrinjski"

Jakirović je istaknuo kako je u siječnju prošle godine imao dogovoren transfer u GNK Dinamo, ali su se "dogodile neke stvari zbog kojih transfer nije realiziran".

Foto: Bljesak.info / Sergej Jakirović

"Navijači Zrinjskog bili su jako ljuti na klub, tražili su da ostanem kako bi osvojili naslov koji je Zrinjski čekao od 2018. Zbog svega toga sam i ja bio na vagi, nekako nije bilo korektno da odem bez da sam posao napravio do kraja i tako sam odlučio ostati", kazao je, te dodao kako ga takav rasplet nije poljuljao.

"Ljudi u Zrinjskom su mislili da će me to poremetiti, ali rekao sam im da mogu mirno spavati, jer ponudu Dinama sam imao, želio sam je prihvatiti, ali čim sam odlučio ostati za mene je opet postojao samo Zrinjski. Tako je i bilo".

"Donio sam odluku koja je bila ispravna, osvojio naslov, odlično sa Zrinjskom igrao u Europi, a jedino mi je žao što nismo uspjeli ući u skupinu Konferencijske lige, a imali smo je minutu prije kraja produžetka u Bratislavi. Po svemu prikazanom bili smo zaslužili jesen u Europi", istaknuo je Jakirović.

Dvije stvari bile ključne za prelazak u Rijeku

"Jedna je "nezgoda" koja mi se dogodila na jednoj utakmici, koja nema nikakve veze s nogometom. Druga je činjenica da sam već dvije godine bio odvojen od obitelji i da mi je to ipak bilo previše. Djeca odrastaju, želio sam i njima i obitelji biti bliže".

Foto: HNK Rijeka / Sergej Jakirović

Nezgoda koju je spomenuo Jakirović dogodila se 16. listopada prošle godine u kojoj je došlo do fizičkog naguravanja kao i verbalnog okršaja sa igračima u Trebinju, a Jakirović kaže kako je bio "čovjek koji se branio od napada".

"Organizacija utakmice bila je katastrofalna i svaki je gledatelj mogao doći gdje je htio. Tako su neki došli do mene i napali me, a ja sam instinktivno reagirao i obranio se kako sam u tom trenutku smatrao nužnim. E sad, poslije se pojavi video te nemile scene pa postane viralan, a ti obilježen, to je nešto drugo. Nažalost, to se dogodilo, kasnije to izglađeno, a s malo više pameti i pažnje možda se to moglo izbjeći, ali situacija je bila jako napeta".

Rekordi koji bi mogli godinama trajati

Za kraj, istaknuo je kako uprava HŠK Zrinjski nije pravila nikakve "probleme" pri transferu u Rijeku.

"Napravili smo u Mostaru velike stvari, postavili neke rekorde koji bi mogli godinama trajati i mislim da je bio idealan trenutak da krenem dalje, jer Zrinjski je bio toliko jak i stabilan da je mogao bez problema istrpjeti promjenu trenera".

Video: Podcast Sport centar - Sergej Jakirović

Jakirović se po svemu sudeći sa Rijekom u HNL-u snalazi odlično, pa je u vrlo kratkom roku izvukao iz "opasne zone", a sada se nalazi na sedmom mjestu sa pet bodova zaostatka za Osijekom koji po trenutnom stanju ide u europska natjecanja.